Kako je bilo već ranije najavljeno Matjaž Kek je službeno postao novi izbornik slovenske nogometne reprezentacije.
Kek je novi posao imao čim je otišao iz Rijeke, samo se čekalo da završi Liga nacija te da Izvršni odbor Nogometnog saveza Slovenije, koji se u utorka sastao u Brdu kod Kranja i službeno potvrdi njegovo imenovanje.
Bivši strateg Rijeke potpisao je četverogodišnji ugovor te je pred novinare izašao zajedno sa predsjednikom saveza Radenkom Mijatovićem.
- Ovo je za mene veliki motiv i strašan izazov. Vrijeme će pokazati je li Matjaž pravi ili ne. Matjaž je tu da posluša svoje suradnike u stručnom stožeru, ljude iz Saveza, navijače, ali i vas iz medija da svi zajedno napravimo nešto dobro za slovenski nogomet. Da je sve bilo idealno ne bi ovdje sada bio s vama. Pustimo što je bilo, okrenimo se prema budućnosti. Potencijala imamo, to se potvrdilo i na zadnje dvije utakmice u Ligi nacija. Ogroman potencijal leži u mlađim reprezentativnim selekcijama. Moja osnovna zadaća je da pokušam sve to skupa staviti u službu pozitivnih rezultata. Hvala predsjedniku i Savezu, hvala javnosti na velikoj odgovornosti koju sam dobio. Uloga izbornika mora biti na ponos svakom nogometnom djelatniku, rekao je Kek koji je nakon samo dva sastnak dogovorio novi posao.
Za pomoćnika novi-stari slovenski izbornik odabrao je Igora Benedejčiča koji je svjedobno nosio dres Rijeke, bivšeg Kekovog kluba, a u stručnom stožeru još su Borut Mavrič te Luka Brkljača s kojim je Kek surađivao u riječkom nogometnom prvoligašu.
Kek je slovenski izbornik već bio od 2001. do 2011. godine, a sada se na tu funkciju ponovno vratio nakon sedam godina.
Vodio je Sloveniju do jednog od najvećih uspjeha u povijesti slovenskog nogometa kada je selekciju odveo na Svjetsko prvenstvo 2010. godine.
Kek je za kormilom slovenske vrste naslijedio Tomaža Kavčića, koji je u listopadu dobio otkaz zbog serije loših rezultata.
Slovenska reprezentacija je pod Kavčićevim vodstvom odigrala sedam utakmica ostvarivši samo jednu pobjedu, jedan remi i pet poraza.
Pobijedila je Crnu Goru u prijateljskom susretu, remizirala protiv Cipra u Ligi nacija, te upisala poraze od Austrije, Bjelorusije, Bugarske, Cipra i Norveške.
Slovenija je ispala u najslabiju, četvrtu jakosnu skupinu Lige nacija, što znači i teži put u kvalifikacijama za Euro.
Zanimljivo, Kek je najavio povratak reprezentacije u Maribor jer su dosad utakmice igrane samo u Ljubljani, najavio je povratk Jana Oblaka ili Samira Handanovića ako Oblak odbije poziv.
Dva najbolja slovenska vratara nisu branila u Kavčičevoj reprezentaciji: Oblak zbog narušenih s Kavčičem, Handanovič se povukao.
Svoju prvu zadaću bivši trener Rijeke imat će predstojeći vikend kada će prezentirati svoju reprezentaciju na ždrijebu kvalifikacija za iduće Euro u Dublinu.
Zanimljivo, na ždrijebu će biti još jedan bivši trener Rijeke, hrvatski izbornik Zlatko Dalić.
