Još uvijek je u mislima njegov promašaj glavom u utakmici protiv Španjolske na Europskom prvenstvu. Nakon sjajne Modrićeve asistencije vanjskom felšom Rakitić je glavom, umjesto gromovita udarca, plaho poslao loptu u ruke vrataru Casillasu.
- Što je bilo na EURO-u, bilo je. To je prošlo, nije više uopće vrijedno pričati o tome niti je važno. Uostalom, dosta smo pričali i o toj situaciji i o EURO-u. Sad je najvažnije dobro krenuti u kvalifikacije, početne su utakmice jako bitne, da dobijemo pravi osjećaj. Bitno je da mi stvorimo atmosferu na travnjaku i svlačionici, moramo proći preko svih reprezentacija, moramo krenuti sa tri boda!, naglasio je Rakitić.
Dobar početak bitan je i zbog samopouzdanja, pogotovo s novim vodstvom na klupi.
- Prva je utakmica iznimno važna, pogotovo sad s novim stožerom, da odmah pokažemo tko smo, što smo i gdje smo, da krenemo sa 150 posto mogućnosti. Želimo napraviti velike stvari, nije nas bilo na zadnjem SP-u i ne želimo opet to doživjeti. Ma, od prve ćemo minute biti pravi!
Valjda će pravi biti i navijači?
- Želim pozvati sve navijače, jasno je da je ljepše i ugodnije igrati kad je pun stadion, kad tvoj narod stoji iza tebe, kad navijaju. Ne bude li tako, mi ćemo među nama stvoriti atmosferu na travnjaku, da nadoknadimo u igri ono što nam nedostaje s tribina.
Makedonce krasi dobra obrana. Uostalom, u čak 14 od njihovih zadnjih 17 utakmica bilo je ukupno manje od tri pogotka. Je li posjed lopte ključ pobjede?
- Nametnut ćemo se, i to ne samo u ovoj utakmici. Ali, želim naglasiti da mi imamo golem respekt prema Makedoniji, bit će nam to vrlo teška utakmica. Znamo da ćemo biti u prilikama da nešto više napravimo nego u drugim utakmicama, moramo stvoriti "višak igrača" u tom veznom redu. Imamo kvalitetu, ne samo što se tiče posjeda, već i oduzimanja lopte. Moramo je vratiti u pet sekundi od trenutka kad ju izgubimo!, zaključio je Rakitić.
