Rijeka u četvrtak (21) igra protiv Celja na Rujevici.
- Mislim da nije važno tko je favorit u ovoj utakmici. Idemo u Rijeku po pobjedu i vjerujemo u to. Moramo smanjiti broj svojih pogrešaka. U ovom trenutku želio bih posebno istaknuti da se nikada ni u jednoj europskoj utakmici do sada nismo osjećali inferiorno u odnosu na protivnika, rekao je trener Celja Albert Riera.
- Za svaku utakmicu imamo pripremljen plan, naša je odgovornost da ga se držimo. Važno je kako kao trener reagirate na različite događaje tijekom utakmice. Rijeka ima različite taktičke formacije. To je posebno vidljivo pri promjeni broja igrača u obrani i vezi, ističe Riera.
Rijeka protiv Celja igra pod većim pritiskom, hrvatski prvak mora pobijediti da bi ostvario plasman u doigravanje uoči zadnje utakmice protiv objektivno jačega Šahtara u Krakow.
Celje ima 9 bodova, u preostale dvije utakmice protiv Rijeke i Shelbournea može osigurati izravni plasman u osminu finala:
- Ne pripremamo se s mišlju da smo išta osigurali. Kad počneš tako razmišljati, prije ili kasnije ćeš početi gubiti. Svaka utakmica počinje s 0:0, a mi ne mijenjamo način igre, bez obzira vodimo li 1:0 ili gubimo istim rezultatom, ističe Riera.
U sastavu Celja neće biti dvojice standardnih igrača, Žana Karničnika i Darka Hrke:
- Istina je da su to vrlo važni igrači, ali pokušat ću ih zamijeniti drugim igračima koji imaju odgovarajuće karakteristike. To sigurno neće biti lak zadatak, ali moj je zadatak pronaći igrače za pozicije koji im s obzirom na svoje karakteristike, najbolje odgovaraju, rekao je Riera.
Osim Karničnika i Hrke u rosteru neće biti ozlijeđenog Marka Zabukovnika te bivšega prvoga vratara Simona Sluge.