Nogometaši Rijeke u ponedjeljak će nešto iza 13 sati doznati ime njihovog prvog protivnika na putu prema grupnoj fazi Europske lige. U švicarskom Nyonu održat će se ždrijebovi za prva dva pretkola kvalifikacija u Ligi prvaka te u Europskoj ligi. U ždrijebu će se naći čak četiri hrvatska kluba, među kojima je jasno i riječki sastav, i to u trećoj uzastopnoj sezoni.
- Da možemo birati protivnika u drugom pretkolu sigurno je da bi izabrali nekog najlakšeg suparnika koji nam je usto još i blizu. Jasno, ne možemo ga izabrati pa ćemo držati palčeve da nam ždrijeb u ponedjeljak bude što naklonjeniji. Ne bismo voljeli kada bi nas već na početku europske sezone zadesilo neko daleko putovanje na koje bi potrošili puno energije i vremena, uoči plesa kuglica izjavio je pomoćnik sportskog direktora Ivan Mance.
Uz dugi put Riječani žele izbjeći i protivnika iz jedne od nacionalnih liga koje već traju. Skandinavija dakle nije opcija. Lani su izabranici Matjaža Keka u trećem pretkolu morali an Farske Otoke, momčad Vikingura nije bila težak zadatak za prolaz, svi zajedno više su se pribojavali sleta na aerodrom u Torshavnu. Osim toga, Rijeka je već tada iza sebe imala europski ispit s Ferencvarosom kao i osvojenu titulu u Superkupu protiv Dinama.
- Sigurno je da Skandinavci nebi bili dobar izbor za nas. Budući da se njihova nogometna natjecanja već igraju jasno je da je njihova forma trenutno na višoj razini od naše. Moram reći da se ne bojim našeg protivnika u drugom pretkolu, mi smo se tijekom ovog kratkog međuvremena dobro ekipirali, vratili su nam se i naši reprezentativci i sada radimo odlično. Tko god da nas dopadne, dobro ćemo se pripremiti, kazao je Mance.
Podsjetimo, Rijeka se u drugom pretkolu nalazi među nositeljima, a Hajduk i Lokomotiva imaju isti status u bubnju prvog pretkola. Za Riječane europska sezona počinje prvim ogledom drugog pretkola koji je na rasporedu 16. srpnja.
