Rijeka je u prvoj zahtjevnoj utakmici ove sezone doživjela neugodan poraz, nakon onakve demonstracije nemoći u utakmici protiv Hajduka počinje razdoblje preispitivanja svega odrađenog u ljetnom razdoblju.
Ova je momčad Rijeke prema najavama Sergeja Jakirovića bolja od momčadi Rijeke koja je na ljestvici proljetnog dijela prošle sezone neočekivano vodila ravnopravnu borbu za prvo mjesto s Dinamom i Hajdukom.
Najviše zahvaljujući Jakiroviću, većim dijelom prošloga proljeća riječka je momčad euforično vodila na ljestvici ispred Dinama.
Kako su padale tenzije, padala je kvaliteta igre, na kraju je Rijeka završila sezonu kao treća momčad u Jakirovićevu mandatu.
Odrađivanje utakmica protiv dva slabašna protivnika (Rudeš, Dukagjini) na početku ove sezone trebalo je poslužiti kao priprema za utakmicu protiv Hajduka.
Jakirović protiv Hajduka nije mogao računati na dvojicu bivših igrača (Frigan, Ampem), u početnoj postavi igrača su dvojica novih igrača (Čabraja, Fruk), ostali su dvaput pobijedili Hajduk prošlog proljeća.
Rijeka i Hajduk u 2. kolu na Poljudu igrali su praktično s istim momčadima kao prošlog proljeća, ali se isti igrači nisu ponašali isto.
O kvaliteti igre i igrača momčadi Rijeke i Hajduka ne može se objektivno prosuđivati nakon jedne međusobne utakmice.
Na početku sezone jedino se može utvrditi da je momčad Hajduka trenutačno euforična isto kao što je euforična bila momčad Rijeke, kada je došao Jakirović.
U trima utakmicama na početku ove sezone u igri Rijeke nije bilo euforije, Jakirović nakon onakve igre u porazu od Hajduka u idućim utakmicama sigurno neće voditi oduševljene igrače.
Olakotna je okolnost da će Rijeka iduću zahtjevnu utakmicu u HNL-u izvjesno igrati tek polovicom rujna.
U HNL-u slijede utakmice protiv Istre 1961, Gorice i Lokomotive, Rijeka će utakmicu 6. kola protiv Dinama (26. kolovoza) vjerojatno odgoditi zbog utakmica play-offa Konferencijske lige (24. i 31. kolovoza), slijedi utakmica protiv Varaždina, pa stanka zbog nastupa reprezentacije prije utakmice 8. kola protiv Osijeka na Rujevici (16. rujna).
Kada bi Rijeka do utakmice protiv Osijeka ostvarila plasman u skupinu Konferencijske lige, sve utakmice u HNL-u do kraja ove godine igrale bi se u sjeni europskih reflektora.
U protivnom utakmica protiv Osijeka prvi je sljedeći ispit vrijednosti momčadi koju autonomno slaže i vodi Sergej Jakirović, koji je najavio nova pojačanja.
Zbog načina na koji je Rijeka poražena od Hajduka sezona nije dobro počela, ali ne može ova momčad Rijeke onako fizički slabo izgledati u nastavku sezone.
Što se tiče pojedinačne kvalitete igrača, utakmica protiv Hajduka naslutila je limite igrača koje Jakirović drži pojačanjima.
Sada slijedi serija utakmica protiv protivnika (Istra 1961, Gorica, Lokomotiva, B36 Tórshavn ili Haverfordwest) slabijih od Hajduka u kojima će trebati igrati na višoj razini nego u utakmicama protiv prva dva protivnika (Rudeš, Dukagjini) ove sezone.
Ako Rijeka i Dinamo odgode utakmicu 6. kola, nakon utakmice protiv Osijeka sve će biti jasno!
