Nogometaši Rijeke odigrali su 0:0 protiv Šahtara u Krakovu u posljednjem kolu Konferencijske lige te su tim rezultatom osigurali plasman u nokaut-fazu natjecanja. Hrvatski prvak skupinu je zaključio na 16. mjestu ukupne tablice s devet osvojenih bodova, čime je izborio europsko proljeće prvi put nakon 46 godina.
Nakon susreta utakmicu je komentirao trener Rijeke Víctor Sánchez, istaknuvši zahtjevnost dvoboja i važnost ostvarenog cilja.
- Znali smo da nas čeka jako težak protivnik i velika borba za posjed. Mislim da smo bili bolji u prvom nego u drugom poluvremenu, dobro smo prijetili iz tranzicija, ali danas je najvažnije bilo ući među 16 najboljih. To smo uspjeli i ovo je povijesni uspjeh za Rijeku, rekao je Sánchez, dodavši kako je zadovoljan i zbog igrača i navijača.
Riječki strateg naglasio je i kontinuitet europskih nastupa.
- Sretan sam jer ću dvije sezone zaredom igrati iduću fazu Konferencijske lige. Pripremali smo se s namjerom da pokušamo pobijediti, znali smo da neće biti lako, ali jako dobro smo kontrolirali Šahtar. Ponosan sam na momčad, istaknuo je.
Sánchez je zaključio kako se momčad sada okreće domaćim obvezama.
- Pred nama je još jedna prvenstvena utakmica prije pauze i na to se moramo fokusirati. Protivnik u idućoj fazi? Ne možemo ga birati, prihvatit ćemo ono što dođe, zaključio je trener Rijeke.