Rijeka je već tjednima na vrhu hrvatske nogometne kolone. Balaj i Bezjak zabijaju, Tomasov je odmah iza njih kada treba dodati zadnji pas, vezna linija radi s nevjerojatnom preciznošću na kreaciji i destrukciji, a ništa manji doprinos momčad Matjaža Keka nema od dva bočna igrača. Oba su Makedonca, oba su i reprezentativci te zemlje, a s desne strane nadire Stefan Ristovski.
Dvadeset-trogodišnji bek ovog je ljeta pristigao na posudbu iz Spezije te bi na Rujevici trebao ostati do kraja ove sezone. Nakon odlaska Ivana Tomečaka u ukrajinski Dnipro makedonska se alternacija pokazala kao uistinu dostojna zamjena za igrača koji je dobro kotirao i u krugovima hrvatske reprezentacije.
Ristovski je od dolaska u srpnju skupio petnaest nastupa za Rijeku, pozicija uz desnu aut-liniju njegovim je angažmanom dobila jednu novu dimenziju. U posljednjih nekoliko utakmica, a posebice na posljednjem domaćem ispitu protiv Splita, Makedonac je zaslužio da se o njemu govori u superlativima.
- Dosta sam puta rekao da želim samo raditi na poboljšanju svojih predstava na terenu. Želim kontinuirano davati maksimum za ovu ekipu i za navijače koji nas zdušno prate na svakoj utakmici. Ne bih se pretjerano opterećivao titulama igrača utakmice i sličnim epitetima, najvažnije je da je momčad na vrlo dobroj razini. Trenutno smo u pozitivnom periodu koji ne smije pokvariti ni prošlotjedna utakmica u Osijeku, kaže Ristovski.
Rijeka je u Gradskom vrtu ostala bez tri boda na samom kraju utakmice. Riječki se branič okreće sljedećoj utakmici protiv Istre na Rujevici u kojoj njegova momčad traži novu, desetu prvenstvenu pobjedu i ostanak na vrhu ljestvice.
- Takav je nogomet. Trebaš biti koncentriran do samog kraja utakmice jer ti bodovi mogu pobjeći bilo kada. Nemamo puno vremena za razmišljanje o prošlosti, već nas u subotu od 17 sati čeka nova teška utakmica protiv suparnika koji će sigurno na Rujevicu doći tražiti svoju priliku, kaže Ristovski.
Rijeka je na dobrom putu za ostvarivanje prvog velikog ovosezonskog uspjeha. U godini u kojoj je europska avantura završila ranije od očekivanog priča o koncentraciji na domaće prvenstvo nije bila samo floskula. Može li momčad s Rujevice u finišu jesenskog dijela sezone prva prerezati lentu na cilju i postati prvak na polusezoni?
- Zašto ne bi mogla? Imamo kvalitetnu, po meni odličnu ekipu koja nije slučajno na vrhu ljestvice. U nemalom broju puta smo pokazali da zaslužujemo biti tu gdje jesmo trenutno, želimo samo nastaviti s dobrim igrama i pozitivnom serijom. Osijek moramo zaboraviti i protiv Istre upisati nove bodove, zaključio je Ristovski.
