Nogometaši Rijeke u subotu (21) na Parku mladeži igraju prvu natjecateljsku utakmicu ove sezone. Iako je okupu ostala okosnica momčadi iz prošle sezone, koju vodi najdugovječniji trener u HNL-u, prve utakmice uvijek donose dozu neizvjesnosti:
- Kao i obično na kraju priprema svi jedva čekamo da počnemo igrati. Pripreme su normalno protekle, bilo je vrlo malo ozljeda. Jako sam zadovoljan kako su igrači odradili pripreme. Imali smo dobre uvjete i vjerujem da će se sve to vratiti na terenu. Znamo što nas čeka u Splitu. Igramo protiv zanimljivog protivnika, koji je godinama u vrhu. Prevladava neizvjesnost u velikoj želji da prvenstvo počne, naša je velika želja da sezonu počnemo pozitivno. Što se tiče sastava, Matei je upitan, nije igrao protiv Kopera, pokušava trenirati, ima problema s leđima... Od vratara za sada je prednosti Prskalo, koji će braniti u Splitu. Nemam puno dvojbi oko početnog sastava iako su pripremne utakmice nešto drugo od utakmica za bodove. Zato prvu utakmicu čekamo u atmosferi neizvjesnosti. Igrači koji budu igrali dat će sve od sebe, što nam mora biti glavni moto. Puni smo optimizma, ali poštujemo protivnika, kazao je trener Matjaž Kek.
Došla su dvojica novih stopera (Elez, Šofranac), svi ostali igrači poznaju Kekov način rada:
- U klubu činimo sve da aklimatizacija novih igrača prođe što brže, posebice u svlačionici. Zadovoljan sam njihovim karakterom, normalno da nedostaju neki detalji. Pripremne utakmice pokazale su da je iz minute u minutu bilo sve bolje, naročito kod igrača koji su zauzeli mjesta u sredini obrane zajedno novim vratarom. Oni imaju malo veću odgovornost od drugih. Vidi se da su profesionalci. Znaju kamo su došli, žele se dokazati i opravdati svoj dolazak. Igračima koji su se vratili s posudbi puno je lakše, oni već znaju režim ponašanja, govori Kek.
U četvrtak je stigao novi napadač Haris Hadžić, neki igrači duže razdoblje stoje na izlaznim vratima, a prijelazni rok traje do kraja kolovoza:
- Moramo živjeti s time, to su tržišni zakoni. Dosta toga ovisi o karakteru igrača. Na neke igrače takvo stanje više utječe, pa može poslužiti kao alibi. Za mene je takvo stanje normalno. Ako imaš mogućnosti, ideš naprijed prema novim ciljevima u životu. Važno je da se dres Rijeke poštuje do zadnje sekunde dok ga nosiš. Ja ne tragam za novim igračima, ja sam trener koji trenira igrače koje ima na raspolaganju. Ako netko ode, prvo ćemo pokušati pronaći alternativu u momčadi. Ako netko dođe, pokušat ćemo ga što prije aklimatizirati. Ne događa se ništa stresno! Pogledajte što se događa u ljetnom prijelaznom roku u Europi nakon što je završilo Europsko prvenstvo, tek je počelo..., naglašava Kek.
U petak je ždrijeb 3. pretkola Europske lige:
- Razmišljam samo o Splitu! Kada saznamo protivnika u Europi, počet ćemo o njemu polako razmišljati. Za sada je Split momčad koja zavrijeđuje sav respekt. Ciljevi su u svakoj utakmici dati sve od sebe. Razmišljati prvo o sebi i poštivati svakoga protivnika. Ako se tako budemo ponašali iz utakmice u utakmicu, Rijeka će biti na mjestu koje svi očekujemo, zaključuje Kek.
