Nogometaši Rijeke pobijedili (2:0) su u 22. kolu Lokomotivu i time stvorili nužnu pretpostavku da utakmica 23. kola protiv Dinama u Zagrebu dobije epitet derbija sezone. Može se trener Rijeke Matjaž Kek koliko god hoće umivati u najavama koje blago djeluju na ten, ali poraz u 23. kolu označio bi početak sunčanja pred ljetni raspust. Teško bi Dinamo ispustio pet bodova prednosti u ovakvoj mini-ligi uz daleko povoljniji raspored na terenu i izvan njega.
Budući da se raspored znao od početka sezone, u 23. kolu na maksimirskom travnjaku trebale bi zaživjeti riječke najave pohoda na titulu prvaka. Treba naglasiti da kvaliteta igre u utakmici protiv Lokomotive nije objektivno mjerilo mogućnosti momčadi Rijeke, koja je promjenila način napadačke igre.
Sezona je počela u naznakama zanimljivih mogućnosti Marija Gavranovića i dobre forme najboljega igrača Rijeke Marina Tomasova. Florentin Matei tek mora pokazati koliko može, što znači da razdoblje uigravanja napadačkih linija tek počinje.
Treba Keku malo vremena da sve skupa posloži i da alternativna taktička rješenja odgodi za neka druga, manje opterećena vremena. U najavama borbe za trofeje igrači poput Gavranovića nemaju alternative u riječkoj momčadi.
Od kada se nogomet počeo igrati svaki trener na svijetu ima jednostavan zadatak: mora sakriti slabosti i istaknuti prednosti momčadi. Čak i pragmatik poput Keka povremeno zna krenuti bespućima taktike, često je najbolje igrače (Kramarić, Sharbini, Gavranović...) pokušavao prilagoditi potrebama momčadi. Bezuspješno!
U praksi to znači da je Gavanović na boku, pedesetak metara udaljen od vratiju, malo opasniji za protivničkog vratara od pomoćnika Danka Matrljana na klupi. Da je igrao na boku, nikada Matrljan u utakmici protiv Real Madrida ne bi onako okrenuo Ulija Stielikea i zakucao loptu u mrežu. Isto kao što je Gavranović u kaznenom prostoru okrenuo stopera Herdija Prengu i majstorski zatresao mrežu.
Kao i svaka momčad na svijetu, najbolje utakmice Rijeka je igrala kada je momčad bila podređena najboljim igračima. To je isključivo problem trenera, a Kek je na kraju uvijek znao dovoljno olabaviti taktičke okove oko nogu najboljih igrača.
Ima Rijeka drugih, puno ozbiljnijih problema u najavi utrke za titulom prvaka.
U utakmici protiv Lokomotive Miral Samardžić dobio je treći žuti karton i neće igrati protiv Dinama. U derbiju 23. kola stoperski par trebali bi činiti Matej Mitrović i Marko Lešković! Ništa problematično da Lešković nije toliko rovit da nije bio u zapisniku utakmice protiv Lokomotive.
Rijeka je već u drugom kolu nastavka sezone ostala na samo jednom provjerenom stoperu (Mitrović) u optimalnom stanju s napomenom da je igra najbolje obrana lige jesenas počivala na paru Samardžić - Lešković.
Alternativa za nespremnog Leškovića trebao bi biti Frane Ikić, koji nema dovoljno iskustva što je u derbijima od presudne važnosti za svakoga braniča. U kontekstu utakmice protiv Dinama i načina igre Rijeke ne bi bilo čudno da Kek posegne za 34-godišnjim Faustom Budicinom.
Iskusni kapetan druge momčadi Rijeke nije više vižljast kao nekada, ali Budicin ima toliko utakmica u nogama da taktički bolje igra kada stoji nego mnogi stoperi u HNL-u, koji bezglavo trče kao Karlo Bručić u utakmici protiv Rijeke.
Dakle, u najavi derbija koji odlučuje o prvaku trener Rijeke razmišlja o stoperu iz druge momčadi! Što god Kek smislio, davno prije utakmice protiv Dinama znalo se da Rijeka ne može titulu prvaka napadati bez obrane.
