Nogometaši Rijeke od 17 sati u Osijeku igraju uzvratnu utakmicu četvrtfinala Kupa u kojoj trebaju potvrditi prednost (1:0) iz prve utakmice i proći u polufinale. U životu riječkih profesionalaca utakmica u Osijeku spada u kategoriju presudnih. Igrači Rijeke ne smiju ni pomišljati što bi se dogodilo ove sezone da ne prođu Osijek
- Imamo 1:0 poslije prve utakmice, ali baš tih 1:0 moraju biti dodatno upozorenje za puni angažman igrača. Od igrača očekujem vrhunsku pripremu, odlučnost, disciplinu… Jedini je cilj da prođemo u idući krug natjecanja. Gledao sam Osijek nekoliko puta i dalje stojim iza toga da je to momčad koja pokazuje drugo lice. U Splitu su pokazali kvalitetu, nedostaju im puno igrača… Igramo utakmicu nakon koje se ispada, Kup ima svoje zakonitosti, valjda smo u Europi naučili kako se igraju na prolaz. Svako opuštanje može nas koštati. Pred igrače ću postaviti breme favorita, s time se moramo znati nositi i tako se moramo početi ponašati od mene prvog pa nadalje. Igrači moraju ići na glavu u ovakvim utakmicama. Utakmica nam donosi polufinale, a to je već plasman koji se događaju svaki dan. Zato mora postojati odgovornost i želja, u Osijeku moramo biti pravi zbog armije navijača koji stoje iz nas, kaže trener Rijeke Matjaž Kek.
Osije čeka uzvratnu utakmicu u sasvim drugačijem raspoloženju. Objektivno, Osječanima je puno važnija utakmica za bodove protiv Hajduka idućeg vikenda. Utakmica protiv Rijeke je obveza koju treba što bolje odraditi zbog pozitivne atmosfere:
- Teren je jedino mjerilo i tamo moramo pokazati svoje ambicije. Rijeka je momčad koju treba respektirati, ali ni slučajno ih se ne treba bojati. Ovog proljeća smo već pokazali kako možemo s njima igrati. Dvaput smo na Kantridi bili blizu povoljnog rezultata, dijelile su nas nijanse. Možda se sudbina danas konačno okrene i na našu stranu. Prvenstvo nam je prioritet jer opstanak u prvoligaškom društvu je glavni cilj. Međutim, nećemo zanemartiti ni Kup. Prilika postoji i moramo je pokušati iskoristiti, kaže Hrvoje Kurtović, kapetan osječkog prvoligaša.
- Sve ukazuje na to da smo autsajderi, ali Kup je prevrtljivo natjecanje. Iznenađenja su uvijek negdje blizu. Momčad je u redu, poraz u Splitu nas nije suviše destabilizirao. Imamo svoju igru i nje ćemo se pokušati držati. Vjerujemo kako nam ona može donijeti željeni rezultat. Jurišati nećemo i ne smijemo, jer samo jedan primljeni pogodak nas dovodi u gotovo bezizlazan položaj. Naravno, nemamo se namjeru ni braniti. Moramo biti mudri i strpljivi, kaže Tomislav Rukavina, trener nogometaša Osijeka.
