Marijo Strahonja nominalno je drugi hrvatski sudac, samo je Ivan Bebek kvalitetniji od njega. Bebek je nedavno postao prvi hrvatski sudac u UEFA elitnoj skupini, riječki arbitar nalazi se u skupini od 29 najboljih sudaca na kontinentu.
Strahonja se nalazi među 59 sudaca u tzv. prvoj skupini, nominalno drugoj kvalitativnoj skupini. Budući da je u Europi samo 29 sudaca iz elitne skupine boljih od Strahonje, povjerenik za suđenje Ivan Peraić nije mogao pogriješiti uoči 6. kola. Derbije su sudili najbolji hrvatski suci: utakmicu Rijeka - Hajduk sudio je Marijo Strahonja iz Zaprešića, utakmicu Dinamo - Split sudio je Ivan Bebek iz Rijeke.
Kao i svaki sudac, Strahonja ima svojih mana od kojih se jedna te ista ponavlja u praktično svakoj utakmici većih tenzija. Nije utakmica između Rijeke i Hajduka prvi derbi u kojoj je Strahonjin kriterij postao parada diskutabilnih procjena. Diskutabilnih, ali ne pogrešnih prema rastezljivim tumačenjima pravila igre!
To znači da će kontrolor suđenja Predrag Borovec sucu utakmice na Rujevici dati pozitivnu ocjenu iako je sudački kriterij tijekom cijele utakmice izazivao negativne tenzije. Da je Strahonja jednom ili dvaput pogriješio, suđenje ne bi trebalo posebno komentirati. Svatko griješi! Međutim, Strahonja je opet sustavno griješio na štetu nogometa onoliko koliko se može naštetiti nogometu koji trenutačno igraju Rijeka i Hajduk!
Nije Strahonja htio oštetiti Rijeku u 16. minuti kada je isključio Moisesa. Da je htio naštetiti Rijeci, već je u 8. minuti mogao dosuditi kazneni udarac za Hajduk nakon što je Samardžić rukom po ramenu potapšao Vlašića. Pravila su mogu jasnije tumačiti nego Strahonjin sudački kriterij! Nitko živ ne bi mogao dokazati da intezitet rukohvata nije bio dovoljan da bi se dosudila najstroža kazna iako je svima bilo jasno da Vlašić nije pao zbog potezanja.
Strahonja je u 16. minuti procijenio da se intezitet Moisesova pokušaja građenja lopte pretvorio u fizički nasrtaj na Josipa Juranovića. Moises je pretjerao u intezitetu, zaslužio je javnu opomenu zato jer je Juranovića neoprezno rukom zahvatio po glavi u pokušaju da tijelom ogradi prostor oko lopte! Da je Juranović desetak centimetara viši, Moises ni žuti karton ne bi trebao dobiti zato što se nepravilno zagradio i rukom u prirodnom položaju zahvatio braniča po prsima. Juranovića je rukom zahvatio po glavi samo zato jer mu branič Hajduka nije ni do ramena!
Zašto je jedna sudačka procjena zaslužila toliku posvetu? Zato jer ukazuje da Strahonja ne poznaje prirodu posla kojim se bavi! Da se osjećaj za igru ne može steći na sudačkim seminarima pokazala su redom procjene: Vlašić dobije žuti karton zbog toga što u strahu preskoči uklizalog igrača i izbjegne duel, Nižić dobije žuti karton zbog prekršaja iako Balaj na sličan način kao Vlašić izbjegne duel... Maleš zaradi prekršaj nakon što pogibeljnim startom odbije loptu izvan igrališta, Valezquez dobije crveni karton nakon pogibeljnog uklizavanja po mokrom travnjaku, itd., itd...
Nije prvi put Marijo Strahonja ukrao gledateljima jedan derbi u Rijeci! Važnije utakmice u HNL-u Strahonja u pravilu sudi na egotripu iako samodopadnim govorom tijela ne može sakriti evidentni strah. Strahonjin strah od pogrešaka izravna su posljedica nesigurnosti i neznanja. U konačnici Strahonja je opet uspio postati središnja figura jednog derbija: u slaboj utakmici, najlošiji je bio sudac!
Što se prikazanog nogometa tiče, problemi trenera Rijeke i Hajduka puno su veći od suđenja u derbiju 6. kola!
Trener Hajduka Damir Burić nije komentirao suđenje! Satisfakciju za slabu igru u transformaciji Burić donekle može pronaći u dobro organiziranoj obrani, osjetljivom trenutku s obzirom na nastupe u Europskoj ligi i činjenici da Hajduku nedostaje individualne kvalitete u završnici.
Trener Rijeke Matjaž Kek komentirao je loše suđenje i konstatirao notorno: Moisesovo isključenje u 16. minuti odredilo je daljnji tijek utakmice i označilo početak alibi suđenja. Međutim, ne može Kek razloge za slabu igru Rijeke tražiti u suđenju.
Nakon što su u utakmici protiv Dinama uputili jedan (brojkom: 1) udarac (Radošević) u okvir vratiju, nije Strahonja igračima Rijeke zabranio uputiti niti jedan (brojkom: 0) udarac u okvir vratiju Hajduka.
