Rijeka je ove sezone ispala iz Europske lige od prvog protivnika u pretkolima, Aberdeen je ukupnim rezultatom 5:2 nakon dvije utakmice zasluženo eliminirao klub, koji je protekle dvije sezone uzastopno igrao u skupinama. Prošle sezone Rijeka je znatno napredovala, igrala je moćni nogomet i do zadnjega kola u skupini s dvostrukim pobjednikom Europske lige Sevillom, Feyenordoom i Standardom imala teoretsku šansu plasirati se u idući krug natjecanja.
Prirodno je bilo očekivati da će ove sezone Rijeka dosegnuti otprilike istu razinu igara budući da su zadnju europsku utakmicu prošle sezone u Sevilli (0:1) igrali Vargić, Samardžić, Mitrović, Tomečak, Močinić, Kvržić, Sharbini i Moises. Leovac nije igrao protiv Seville, jer je bio kažnjen. Svi su oni bili na raspolaganju treneru Matjažu Keku za utakmicu u Aberdeenu. Devetorici igrača treba dodati desetoga, Lešković stjecajem okolnosti nije igrao u Sevilli i Aberdeenu. Od momčadi koja je igrala u Sevilli nedostajala su dvojica važnih (Kramarić, Jajalo) i trojica igrača (Cvijanović, Ivančić, Vešović) za kojima nitko nije suzu pustio kada su ljetos otišli.
Od osmorice igrača koji su igrali u Sevilli, utakmicu u Aberdeenu počela su trojica (Samardžić, Mitrović, Moises), jedan (Kvržić) je ušao u nastavku. Trojica su sjedila na klupi (Vargić, Močinić, Tomečak), jedan je sjedio na tribinama (Sharbini). Od desetorice standardnih igrača iz prošle europske sezone, jedan (Leovac) je igrao u Aberdeenu, jedan je ozlijeđen (Lešković). Sedmorica igrača koji su igrali u Aberdeenu (Sluga, Ristovski, Bradarić, Balaj, Radošević, Roshi, Bezjak), prošle sezone nisu igrali europske utakmice za Rijeku. Zašto je momčad tako radikalno promijenila strukturu ako je igračka supstanca ostala bezmalo ista? Samo Kamarić i Jalalo nedostaju da ista momčad ponovo blista!
Utakmica u Aberdeenu ne može se promatrati izvan konteksta utakmica na početku sezone. Rijeka ove sezone ne igra dobro, jer većina stožernih igrača ne reagira na Kekove podražaje, a novi igrači nisu kadri preuzeti stožerne uloge. Trenutačno stanje najboljih igrača isključivi je problem struke! Da je problem u jednom ili dvojici igrača, onda trener poput Matjaža Keka ne bi imao velikih problema.
Nema u svlačionici skrivenih namjera ili teorija zavjera, nakon ispadanja u 2. pretkolu Europske lige najviše su izgubili igrači koji su najviše vrijedili na europskom tržištu. Kek je jednostavno ostao zatečen fenomenom podsvjesne blokade skupine igrača, koji počinju gubiti tlo pod nogama čim počne utakmica. Jedino ih trener može osoviti na noge!
Kek ne ostavlja dojam trenera kojemu je predsjednik u završnici sezone sastavljao momčad od premorenih igrača, kao što laički tvrdi Damir Mišković nakon ispadanja iz Europe. Mišković je preuzeo krivicu što su se glavni igrači umorili u dvadesetak odigranih utakmica u nastavku sezone, koja je ostala upamćena po sjajnim igrama u Europskoj ligi.
Budući da Mišković puno ozbiljnije zvuči kada govori o novcu, brojke ukazuju da je Rijeka na početku ove sezone izgubila mogućnost zarade 2,95 mil. eura od planiranog ulaska u skupinu Europske lige. Ispadanje od Aberdeena nije najgore što se Miškoviću može dogoditi ove sezone ako se potroše igrači, koji su donedavno vrijedili po nekoliko milijuna eura.
Prošle godine u ovo doba glavni igrači odmarali su se u utakmicama HNL-a za europske nastupe, Kek je perfektno održavao tonus igrača tijekom prvog dijela sezone. U nastavku sezone igrači su se mogli umoriti jedino od trenera kojemu predsjednik najviše može pomoći ako napokon dovede jedno istinsko pojačanje.
U protivnom utakmice u nastavku HNL-a mogu postati zamorne za gledanje kao prve dvije ove sezone.
