Rijeka u subotu počinje braniti prvu poziciju na ljestvici nakon stanke zbog nastupa reprezentacija. Dva tjedna na prvom mjestu HNL-a brzo su prošla, utakmicom u Osijeku u subotu Rijeka počinje pohod na jesensku titulu prvaka:
- Zanimljivih je četrnaest dana iza nas, zadovoljan sam da je puno naših igrača dobilo priliku igrati za svoje reprezentacije. Osim umora, što je normalno, svi su se vratili zdravi. Sada je pred nama zadnji ciklus do kraja polusezone, koji će odrediti naša razmišljanja tijekom zimskog prijelaznog roka. Vidim da su već počela natjecanja tko će kamo otići tijekom zimske stanke, ali to je dio našeg posla. Pred nama je utakmica koja će od nas tražiti maksimalnu koncentraciju i odlučnost, odlazimo u goste momčadi koja se definitivno dignula u zadnjim utakmicama, a pobjedom protiv Hajduka dobila je prijeko potrebno samopouzdanje. U Gradskom vrtu je uvijek zanimljivo igrati, najavljuju i promjenu vremena, tako da nas očekuje interesantna utakmica. Mi naravno želimo doći do novih bodova, imamo svoje planove i treba vidjeti kako ćemo ući u nastavak prvenstva nakon stanke tijekom koje smo trenirali sa sedam, osam igrača, kaže trener Rijeke Matjaž Kek.
Što se tiče sastava, Kek će nakon treninga u petak imati jasnu sliku stanja svih igrača:
- Moises neće igrati zbog kartona, Jugović nije u konkurenciji, imamo nekoliko rovitih igrača imena kojih neću spominjati da se bi spekuliralo. Vidjet ćemo tko će biti u stanju igrati, kod nekih se vidi umor iako su svi u dobrom psihičkom stanju. Vratili su se iz reprezentacije puni samopouzdanja i puni motiva za novo dokazivanje. Na nama je da sada crpimo pozitivnu energiju iz igrača koji su igrali za reprezentacije. Bio sam dugo izbornik i mislim da je svakome igraču čast igrati za reprezentaciju. Ovog puta njihova minutaža je bilo puno veća negom tijekom zadnje stanke. Sada se ti igrači moraju što prije prebaciti na klupsku razinu, posebice s obzirom na našu poziciju. Rijeka je prva, sada svi žele naš skalp! Iz izjava igrača Osijeka vidi se da su puni optimizma, osjeća se inat zbog stanja u klubu, a mi ćemo pokušati izvući korist iz njihovih slabosti. Nećemo ništa mijenjati u našem pristupu! Nemamo razloga bilo što mijenjati, moramo samo pokušati biti još bolji. Ne govorim o sustavu igre, jer mislim da u nogometu ne prevladavaju sustavi nego principi, disciplina i individualna kvaliteta, smatra Kek, koji je protiv Zorana Zekića igrao u pretkolu Europa lige, kada je Zekić bio trener moldavskog Sheriffa:
- Zekić je trener koji ima svoju viziju, svoj način komunikacije, a pokazao je svoj karakter kada je prihvatio voditi momčad Osijeka u ovakvoj situaciji, kaže Kek.
