Valeri Božinov igrao je šest mjeseci za kinesku Hakku kada je Marijan Bjelanović bio pomoćnik trenera Vjekoslava Lokice. Nekadašnji vratar Rijeke dobro je upoznao rumujskog internacionalca:
- Božinov je u svakom slučaju pozitivna osoba, od ponašanja van terena pa nadalje. Vidi se da je prošao puno troga u životu, da je bio u velikim klubovima i da je igrao s velikim igračima. Kod nas je došao iz Partizana, gdje je igrao jako dobro. Ozlijedio se i nije igrao puno prije nego što je došao kod nas. Čim je došao, odmah se na terenu vidjela razlika, ali se isto tako vidjelo da nije bio spreman, da nije bio u punoj formi. U tih nekoliko mjeseci koliko je bio u Kini dosegnuo je svoj nivo, pokazao je kvalitetu. Kod njega odmah čim izađe na teren vidiš da je kvalitetan igrač, ima sjajni slobodan udarac, zna odigrati, vidi se da je vrhunski igrač, kaže Bjelanović.
Rijeka od Fredija Bobića nije dovela igrača s jačim CV-om s time da Božinov nije veteran kao što je bio Bobić kada je stigao na Kantridu?
- Ima 31 godinu, mislim da još puno toga može pružiti i da pokraj njega mlađi igrači mogu jako puno toga naučiti.
Što je igrao kod vas?
- Kod nas je igrao na mjestu polušpice, iza prvoga napadača. Tu se najbolje snalazi, jer ima puno kontakta s loptom, zna odigrati i može postići gol. Meni se čini da se najbolje osjećao na tom mjestu, mislim da nije prava prva špica.
Jeste li se čuli?
- Izmijenili smo poruke, rekao je da će javiti čim nađe vremena. Mislim da će dobro doći Rijeci, vrhunska je osoba i vjerujem da će osvojiti ljude.
Vi ostaje u Kini?
- Čekam radnu dozvolu, vraćam se u isti klub. Zadovoljan sam! Igramo treću ligu, nisu to neki veliki novci, ali imam miran posao, cijene me i možda bi ovo moglo biti dugoročnije rješenje. Radim i dalje kao trener vratara, tu i tamo me pitaju za neki savjet. Pokušavali smo nešto u Hrvatskoj, uspostavili smo neke kontakte s Dinamom i Rijekom, vlasnik se okrenuo Španjolskoj i sada mi je glavni trener postao Španjolac.
