Rijeka je vrlo blizu nastupa u elitnom europskom natjecanju, vrlo je izvjesno da će Rijeka igrati Ligu prvaka prvi put nakon 1999. godine.
Doduše, tadašnji format natjecanja u Ligi prvaka bio je potpuno drugačiji, kao što je HNL daleko bolje koritao pa je Rijeka pretkolo Kupa prvaka igrala kao drugoplasirana hrvatska momčad.
Dva poraza (0:3, 1:3) protiv Partizana u utakmicama 2. pretkola Lige prvaka najviši su natjecateljski doseg u klupskoj povijesti.
Iduće sezone Rijeka bi Ligu prvaka prvi put u povijesti trebala igrati kao hrvatski prvak.
Prvi problem je stadion budući da Rujevica ne udovoljava zahtjevima Lige prvaka.
Rijeka je 1999. godine uzvratnu utakmicu protiv Partizana na Kantridi igrala je pred 10.500 gledatelja što je postao maksimalni kapacitet nakon što su zbog Lige prvaka postavljene sjedalice.
Neodvršena Rujevica prema puno strožim današnjim kriterijima ima mnogo više nedostataka nego što ih je imala Kantrida 1999. godine, a najveći je nedostatak premali kapacitet što znači da bi se na Rujevici morala izgraditi sjeverna tribina s najmanje 4000 gledatelja.
Ona ista tribina koju je sportski direktor Dinama Romeo Jozak ne tako davno spominjao kao nepotrebnu.
Što se tiče samog natjecanja, Rijeka bi trebala biti nositelj u 2. pretkolu.
Jasno da natjecanje u 2. pretkolu u današnjem formatu nema veze s 2. pretkolom u 1999. godine.
Format pretkola Lige prvaka danas se toliko proširio da bi Rijeka uz malo sreće u ždrijebu mogla ostvariti plasman u 3. pretkolo.
U 3. pretkolu Rijeka ne bi bila nositelj, što znači da je plasman u play-off objektivno teško dostižan.
U slučaju da se Rijeka ne plasira u play-off zaradila bi cca. milijun eura (320.000/2. pretkolo + 420.000 eura/3. pretkolo + 250.000 eura fiksno ako ispadne). Više je zaradila kada je igrala u skupinama Europske lige.
Samo plasman u play-off Lige prvaka jamči osjetnu zaradu.
Rijeka bi ulaskom u play-off zaradila 3 milijuna eura, a u slučaju poraza nastavila bi natjecanje u skupinama Europske lige, gdje bi dodatno zaradila ovisno o rezultatima.
Informacije radi, zarada od plasmana u skupinu Lige prvaka iznosi 13 milijuna eura.
