Željko Sopić prije utakmce protiv Varaždina u nedjelju (15) na Rujevici osvrnuo se na pobjedu u Rudešu, Rijeka je pogotkom Nike Galešića ostvarila plasman u polufinale:
- Sada je lako ovdje sjediti, sada smo najpametniji, svi vi zajedno sa mnom. Da smo ispali od Rudeša, došli biste s mitraljezom! Pitali biste kako to da je igralo sedam igrača koji nisu do sada igrali, vi biste bili pametni, a ja bih bio glup! Budimo realni! Gro igrača koji su počeli utakmicu protiv Rudeša donio nam je puno bodova u zadnjih četiri, pet utakmica, kada su se neki igrači ozlijedili, neke smo mijenjali. Najmanje što sam mogao učiniti je dati im priliku da pokažu gdje su u ovom trenutku. Imamo desetoricu igrača s dva žuta kartona, kad-tad ovi će igrači morati igrati. Dali smo dečima priliku, mislim da su odigrali jako dobu utakmicu, kazao je Sopić.
Varaždin dolazi bez nekoliko standardnih igrača:
- Tako je Hajduk mislio da će biti lakše, kada je Rijeka došla na Poljud bez dvojice standardnih stopera. Nekoliko dana unaprijed rekao sam da ja to tako uopće ne vidim. Ista je stvar s Varaždinom! Normalno je u prvenstvu da igrači dobivaju kartone, da su ozlijeđeni, nekada se netko tko igra cijelo vrijeme malo uspava, pa onaj tko uđe pruži više. Na kraju, puno toga će se pitati nas. Ako se želite boriti za visoko mjesto, nije bitno tko je s druge strane, morate ići na pobjedu. Ja sam uvijek fokusiran na svoju ekipu, ne gledamo protivnika, kolega Šafarić najbolje zna što mu je činiti, ističe Sopić.
Rijeka igra vrlo stabilno obranu, što je uvijek temelj svih uspjeha:
- Ako ćemo pričati samo o stoperima, to sam spomenuo prije utakmice protiv Hajduka na Poljudu, kada su Dilaver i Mitrović bili ozlijeđeni. Tada sam rekao da imamo najveću širinu na mjestima stoperima. Znam da mi se pola Hrvatske smijalo?! Što ovaj lupeta?! Svatko ima pravo na svoje mišljenje, to je tzv. moderna demokracija. Naravno da godi kada ne primate pogotke, kada je dovoljan jedan gol da uzmete tri boda. Radimo iz tjedna u tjedan, kada na nečemu jašete, jasno da ste svaki dan sve bolji i sigurniji, pa to postane normalno, poručuje Sopić.
