Hrvatska nogometna reprezentacija u petak na Rujevici igra treću utakmicu u kvalifikacijama za EP 2024. godine, protivnik je Latvija koja nakon tri odigrane utakmice nema ni boda.
Izbornik Zlatko Dalić odradio je utorak s igračima prvi trening na brzom riječkom travnjaku, koji bi rebao biti hrvatska prednost u igri na postavljenu obranu gostiju.
Od Latvije se ne očekuje puno opasnosti, više reprezentaciji može naštetiti neprimjereno ponašanje na tribinama.
Kao što je poznato, zbog diskriminatornog ponašanja navijača na utakmicama protiv Nizozemske i Španjolske odigranima u Rotterdamu, HNS je uvjetno kažnjen odlukom da prvu iduću domaću utakmicu u okviru Uefinih natjecanja treba odigrati bez gledatelja, uz rok kušnje od dvije godine.
Na Rujevici se očekuju pune tribine i poticajna atmosfera zbog čega izbornik Zlatko Dalić nije pozvao Marka Livaju kojemu zrak na Rujevici ne čini dobro otkada je postao igrač Hajduka.
Nema Livaje, nema negativnih tenzija na riječkim tribinama, ali je prvi trening ipak odrađen bez publike mimo običaja.
Prvi trening odradili su vratari Livaković, Ivušić i Labrović, te igrači Juranović, Sosa, Barišić, Stanišić, Vida, Gvardiol, Šutalo, Erlić, Pašalić, Majer, Modrić, Kovačić, Brozović, Frigan, Musa, Kramarić, Petković, Perišić i Ivanušec.
Riječka publika ima priliku prvi put u dresu reprezentacije vidjeti najskupljega stopera na svijetu svih vremena:
- Velika je čast raditi s Guardiolom. Rano je pričati o tome, ali mnogo me naučio već u prvih tjedan dana. Velika je privilegija biti član hrvatske reprezentacije i uvijek pun energije dolazim na okupljanje. Sretan sam što sam natrag među Vatrenima i radujem se novim izazovima. Drago mi je vidjeti suigrače u novim transferima, posebno sam sretan zbog Majera jer vjerujem da će u Njemačkoj pokazati svoje kvalitete. Meni je uvijek bio san zaigrati u Premiershipu i vjerovao sam da je sada prava prilika. Mateo je uz mene i time će mi biti lakše. Osim toga, igra loptom je ključ u Cityju, a vrhunski suigrači olakšavaju mi posao na terenu. Već sam nekoliko puta izostao s reprezentativnih akcija i bio sam žalostan zbog toga, no morao sam se umjesto završnice Lige nacija odlučiti za operaciju. Sve je dobro prošlo i gladan sam uspjeha u hrvatskom dresu, rekao je Joško Gvardiol, od ovog ljeta igrač Manchester Cityja.
