Mario Rubeša više nije direktor Istre 1961. Rubeša je raskinuo ugovor na vlastiti zahtjev, donedavno je slovio za novog direktora ljubljanske Olimpije, ali je vjerojatnije da će novi posao naći preko talijanske granice:
- Odmah nakon zavšetka sezone obavijestio sam gospodina Glovera da odlazim na drugo radno mjesto. Sezona je bila turbulentna od samog početka, puno je faktora utjecalo na konačni rezultat. Najvažnije je da je Istra 1961 na kraju osigurala prvoligaški status, kaže Rubeša.
Mario Rubeša nogometni zanat naučio je kao direktor Rijeke, a u američki projekt Istra 1961 bio je uključen od začetka ideje do realizacije kuprodajnog ugovora s bivšim vlasnikom Mihailom Ščeglovom. Nove vlasnike dočekala je naglašeno loša atmosfera prije nego što su formalno preuzeli klub. Zašto?
- Dosta je faktora utjecalo na lošu atmosferu, nema smisla sada ponavljati sve što se događalo. Mislim da je i komunikacija mogla biti bolja! Situacija s trenerom Igorom Pamićem također je pridonijela lošoj atmosferi, on je dugo godina bio u klubu, nije bilo dobre komunikacije. Moram reći da smo krenuli dobro, početni rezultati su bili u skladu s očekivanjima, do Pamićeva odlaska bili smo negdje oko petog mjesta. Pamićev odlazak poklopio se s problemima oko isplate dugova zbog nesporazuma sa sponzorima i gradom, loša atmosfera kulminirala je baš kada je Robert Rubčić privremeno preuzeo momčad. Poznato je koliko atmosfera utječe na rezultate, jednostavno se poklopilo sve loše, igrači u takvim uvjetima nisu mogli pružiti maksimum, govori Rubeša, koji je otišao nedovršena posla:
- Nisam zadovoljan učinkom, mislim da sam mogao pružiti puno više. Međutim, u određenim uvjetima ne možeš ostvariti ono što objektivno možeš. Isto vrijedi za igrače! Većina dovedenih igrača, koji su u međuvremenu otišli iz Istre, odmah su pronašli nove klubove za puno veće plaće. Većina je kasnije igrala jako dobro kao Kasalica, Đurić... Ponekad se mora imati strpljenja, naglašava Rubeša.
Igor Žiković naslijedio je Rubešu na mjestu direktora, Andrej Panadić ostao je trener... Hoće li američki projekt u Puli zaživjeti na očekivani način?
- Nadam se da će ljudima sada biti lakše raditi u stabilnijem okruženju, da će moći na bolji način iskoristiti mogućnosti koje imaju, zaključuje Rubeša.
