Nije još poznato tko će igrati, ni kada će se igrati kvalifikacije za plasman u Drugu HNL.
U siječnju je čak 14 trećeligaša iz pet skupina podnijelo zahtjeve za ishodovanje drugoligaških licencija:
Središte: Mladost Petrinja, Vinogradar, Lučko, Jarun, Vrbovec
Istok: Belišće, Graničar, Zrinski, Marsonia
Jug: Junak, Split, Zadar
Zapad: Opatija
Sjever: Mladost Ždralovi
HNS će 20. svibnja objaviti prvostupanjske odluke o licencijama, nakon što zaredaju žalbe HNS konačne odluke mora donijeti do 15. lipnja.
U trenutku kada je HNS prekinuo sezonu, Opatija i Mladost Ždralovi ostali su jedini kandidati zapadne i sjeverne skupine prema plasmanima i zahtjevima za licencije.
Prema plasmanima u trima preostalim skupinama u prednosti su vodeći Junak (Jug), Vinogradar (Središte) i Marsonia (Istok).
Budući da će Vinogradar treću sezonu zaredom izvjesno odustati od plasmana u drugu ligu, izgledni kandidat središta je trećeplasirana Mladost Petrinja, koja ima isti broj bodova (33) kao drugoplasirani Kurilovec koji nije podnio zahtjev za licencijom.
Petrinja ima dugačku nogometnu tradiciju, klub je 1986. godine postao drugoligaš bivše države nakon što je u kvalifikacijama eliminirao Orijent.
Mladost uživa veliku podršku gradonačelnika Darinka Dumbovića, što znači da novac nije problem.
Primjerice, krajem veljače pod pokroviteljstvom Grada Petrinje održana je donatorska aukcija na kojoj je prikupljeno 200.800 kuna za uređenje svlačionica škole nogometa. Gradonačelnik se osobno zahvalio donatorima!
Koliko je Mladost ambiciozna najbolje ukazuje podatak da je direktor kluba postao Davor Ivić, predsjednik sisačko-moslavačkog saveza član je Izvršnog odbora HNS-a.
Isti odbor na kraju će donijeti konačnu odluku o licencijama.
Na jugu je situacija jasna nakon što prošle sezone Junak nije dobio licenciju za drugu ligu iako je osvojio naslov prvaka, pa je drugoligaš postala Croatia Zmijavci.
Klub je odmah dobio novu upravu:
- Mi smo poslali svu potrebnu dokumentaciju koja se traži za licenciranje. Za jedan dio smo dobili zeleno svjetlo, za dio još čekamo, ali očekujem da Junak dobije licencu za Drugu ligu. Junak je veliki klub, ima veliki pogon i treba vremena da se sve pohvata, ali nova Uprava kluba daje najbolje od sebe i iskreno vjerujem da će se sve kazano i ostvariti, kazao je predsjednik Junaka Stipe Perić.
Grad Sinj stoji iza kluba koji bi iduće godine 105. godišnjicu postojanja trebao proslaviti u drugoj ligi što će gradski proračun stajati barem 3 mil. kuna.
Junak baštini tradiciju kluba koji je davne 1971. godine igrao kvalifikacije za ulazak u drugu ligu pod vodstvom Mirka Jozića, kasnije izbornika svjetskih omladinskih prvaka iz 1987. godine i izbornika hrvatske reprezentacije.
Sinjski klub hrvatski drugoligaš prvi put je postao odmah nakon osamostaljenja.
Na istoku čelnici bivšeg prvoligaša Marsonije uopće ne dvoje da će dobiti licenciju:
- Za sada smo sve uvjete ispunili za Stadion Željezničara. Ostale su još neke sitnice koje ćemo uz pomoć Grada naknadno riješiti. Očekuju nas i veliki troškovi u kvalifikacijama, pa će biti prava šteta ako ih budemo morali igrati bez gledatelja, jer uvjeren sam da bi se na tribinama skupilo nekoliko tisuća gledatelja, kaže izvršni predsjednik Marsonije Petar Bašić.
Kandidat za plasman u drugu ligu iz sjeverne skupine prema općem sudu najbogatiji je trećeligaš u Hrvatskoj.
Sportski direktor Mladosti iz Ždralova je Renato Radić, vlasnik Prime iz Bjelovara, najvećeg hrvatskog lanca za prodaju namještaja, koji je 2018. godina ostvario više od 800 mil. kuna prihoda.
Trener Danijel Lovrić također je zaposlenik Prime što ukazuje na koji se način klub financira.
- Trenutno smo u fazi postavljanja navodnjavanja na glavni teren te dodatnog uređivanja prostorija. U završnoj fazi je izrada projekta za produženje sadašnje tribine za dodatnih 55 do 60 metara. U prijevodu to znači da bi dobili dodatnih 500 natkrivenih sjedećih mjesta i novih pet prostorija. Ukoliko sve bude po planu izgradnja tog dijela tribine bi trebala biti gotova do kraja godine tako da bi već na proljeće sljedeće sezone, naravno ukoliko izborimo plasman u Drugu HNL, utakmice mogli igrati pred svojim navijačima. Plan je da u međuvremenu budemo domaćini u Vrbovcu koji ima stadion s drugoligaškim uvjetima. Postoje još i nekakve opcije s Koprivnicom, no tamošnjim stadionom se služe tri kluba, odnosno bjelovarskim Gradskim stadionom koji na žalost nema uvjete, kazao je predsjednik Ivica Željko Beljan neposredno prije nego što je klub zatražio drugoligašku licenciju.
Gradonačelnik Bjelovara Dario Hrebak stoji iza kluba, u rujnu prošle godine iz gradskog proračuna izdvojeno je 300.000 kuna za uređenje igrališta i prostorija.
Čelnici kluba koji je u Hrvatskoj bio najpoznatiji po tome što je klupski dres nekada nekada nosio Zdravko Mamić, iduće sezone ne žele samo postati, nego i ostati drugoligaši.
U takvoj konkurenciji Opatija čeka da drugoligašku licenciju dobije jedan od najljepših stadiona na svijetu iako kvalifikacijske utakmice neće igrati na Kantridi.
Sve utakmice igraju se na neutralnim terenima.
