Nogometaši Opatije ponovo su u osmini finala Kupa. S obzirom na ždrijeb, ove godine Opatija je mjesto u prvoligaškom društvu zauzela vrlo autoritativno. Četvrtoligaš Zelina u 1/16 finala na Slatini nije imao šanse. Prošle godine Opatija je u 1/16 eliminirala Zagreba, pa u osmini finala igrala protiv Dinama. Ove godine igra protiv Rijeke, utakmica se igra 28. listopada u Opatiji. Međutim, do tada treba odraditi obveze u prvenstvu.
U subotu u Opatiju dolazi momčad Dubrave, koja je prije prvenstva slovila favoritom za visoki plasman. Uoči utakmice protiv Dubrave ohrabruje dobra igra Opatije, čini se da provjereno kvalitetni igrači ulaze u optimalnu formu nakon nekoliko uvodnih kola kao što je pred početak sezone najavio trener Zoran Bogolin:
- Izgleda da su se igrači malo odmorili od napornih priprema. Konačno je lopta išla točno, pas-igra protiv Zeline bila je dobra. Kada je tako, onda u igri dobijemo na kvaliteti i širini. Znam da će u subotu biti teško protiv Dubrave, tko zna gdje su sada glave... Dubrava je prošle sezone bila u vrhu, kažu mi svi da i ove sezone igraju izvanredno, brzi su u transformaciji, ali imaju problema s realizacijom, jer im je otišao najbolji strijelac. Vjerojatno će se redoslijed na ljestvici u idućim kolima mijenjati, Dubrava spada u vrh, imat ćemo problema u subotu, kaže Bogolin.
Nakon pobjeda protiv Španskog u gostima (3:2) i protiv Zeline u Kupu 4:0, utakmica protiv Dubrave pravi je ispit trenutačnih mogućnosti. Za razliku od Kupa u prvenstvu igraju mladi igrači zaštićenog godišta, što mijenja fizionomiju igre:
- Nije lako pobijediti u gostima, posebno kada gubiš 0:2, pa izjednačiš, pa ti sviraju penal, pa ti izbace igrača... Malo smo promijenili taktiku, više smo se zatvorili, držali smo loptu u zadnjoj liniji i čekali prilike. Do sada smo igrali otvoreno, svi su nas hvalili, a mi smo gubili... Inače imamo igrače koji vole prostor, Šuker, Toni Rudan i Matovina više vole loptu u prostor nego u noge, govori Bogolin.
Kada su iskusni igrači Opatije motivirani na Slatini ni jednoj momčadi nije jednostavno igrati. Nakon što su saznali protivnika u osmini finala Kupa u mislima je Rijeka...
- Bojim se da ćemo se nakon utakmice protiv Rijeke oporavljati jedno dva tjedna, samo da ne počne borba za ostanak... Nije moglo bolje u Kupu, doći će masa ljudi! Da igramo na Rujevici bio bi puno više gledatelja, ali za nas je bolje da igramo na našoj grbavici. Da barem još mogu smanjiti igralište, ha, ha... Rijeka je radna momčad, treba im širina i da mogu još malo skratiti igralište bilo bi idealno, zaključuje Bogolin.
