Nogometaši Novalje nisu dobro počeli natjecateljsku godinu, doživjeli su dva poraza (OŠK Omišalj 0:3, Pomorac 0:1) u zaostalim utakmicama iz prvoga dijela sezone.
Porazi nisu neočekivani s obzirom da je OŠK Omišalj pobjedom u Pazinu pokazao da ove godine može pobijediti lidera, dok je Pomorac jedan od kandidata za lidera.
Kako god, uoči prvoga kola nastavka sezone Novalja, Crikvenica i Nehaj na ljestvici se nalaze na pozicijama koje znače borbu za ostanak:
- Znali smo da ćemo biti teško u nastavku sezone, jer nismo dobro odradili prvi dio sezone, treba nam puno pomaka! Odigrali smo dvije dobre utakmice ove godine, do 70. minute u Omišlju smo držali nulu, dobili smo tri gola nakon čudnih sudačkih odluka, ali ne smijemo sebi dozvoliti da sedam igrača stane zato što sudac nije nešto dosudio. Pomorac je bio favorit, stali smo otpočetka otraga, htjeli smo sačekati da se ispušu, ali je jedan od najiskusnijih igrača, Jure Jerbić, pogriješio u 9. minuti, kratko je vratio loptu golmanu, Marino Matković je pokupio loptu i zabio gol. Sigurno da nam se nije bilo lako vratiti u utakmicu, posebice s mlađim igračima koje smo morali otrpjeti do poluvremena. U drugom smo poluvremenu imali kontrolu, nismo imali izglednih prilika, oni su imali dvije prilike iz kontre kada smo ih stisli, izigrali su nas i mogli su zabiti još koji gol. Utakmica je odigrana na potrebnom nivou, mogu biti zadovoljan kako smo igrali, vidjelo se da možemo dobro igrati. Vratili su se Darko Dodevski i Vlatko Blažević, s njima u napadu vidi se da igramo puno bolje nego jesenas. Stvorio se pritisak da moramo pobjeđivati, nije lako igračima u glavama. Nije lako nama u upravi, a kamo li tek njima, kaže predsjednik Novalje Ivica Datković.
- Ponavljam, veseli me da sam u ove dvije utakmice vidio napredak u odnosu na jesen. Vjerujem da možemo iznenaditi neke momčadi koje misle da će lako igrati s nama. Svjesni smo da će se borba za ostanak voditi između nas, Crikvenice i Nehaja, naglašava Datković.
Crikvenica i Nehaj su se pojačali, dobro su počeli ovu godinu, u nastavku sezone realno je očekivati neizvjesne borbe za prvaka i ostanak:
- Znamo da jedan klub ispada, napravit ćemo sve da mi ne ispadnemo. Da smo u borbi za ostanak, to je činjenica! Ima objektivnih razloga zbog čega je tako, nama je teško dovesti kvalitetne igrače s obzirom na izmještenost, okrenuti smo zadarskoj regiji gdje ima dosta klubova u kojima isti igrači igraju za slične novce. Ne možemo se ponašati kao pijani milijarderi, imamo zadane okvire u kojima funkcioniramo, a liga je jača u odnosu na prošlu sezonu, svaka momčad ima nekoliko kvalitetnih pojedinaca koji su igrali u prvoj ili drugoj ligi, govori Datković.
- U analizi prvoga dijela sezone, uvidio sam da smo šest pogotaka primili nakon neforsiranih pogrešaka naših igrača u obrani kao što je Jure Jerbić pogriješio protiv Pomorca. Isto smo tako pet puta izgubili utakmice zbog naših pogrešaka, triput smo izgubili utakmice u zadnjim minutama zbog naših gluposti. Želim reći da igra nije bila tako loša s obzirom na rezultate. Odigrali smo nekoliko loših utakmica, ali odigrali smo i nekoliko utakmica u kojima nismo zaslužili poraze, ističe Datković.
- Moramo se s time nositi, što prije moramo ostvariti pozitivni rezultat da steknemo sigurnost. Ništa nije izgubljeno, drugi dio sezone tek počinje od idućeg kola, nećemo se predati, poručuje Datković.