Branitelj naslova Zrinjski nije uspio svladati Novigrad u utakmici 2. kola skupine B Istria Winter Cupa, pa će za plasman u finale morati pobijediti Celje s tri i više golova razlike zbog toga što je Novigrad pobijedio Celje rezultatom 3:0.
Nogometaši Novigrada i Zrinjskog odigrali su utakmicu bez golova čime su domaći igrači napravili velik korak ka plasmanu u finale. Mostarci, koji brane prošlogodišnji naslov na turniru, morat će pobijediti s tri ili više golova razlike kako bi izborio plasman u finale.
- Moram čestitati igračima Novigrada, iako su trećeligaš, jako su čvrsto stajali na terenu. Imali smo nekoliko poluprilika, ali nisu bile izražene. Moramo na koncu biti sretni ovim rezultatom i svoju priliku tražit ćemo protiv Celja, rekao je igrač Zrinjskog Goran Zakarić.
Zrinjski je prvu priliku u svojoj prvoj utakmici na turniru kreirao već nakon pet minuta, poslje dobre kombinacije u sredini terena, Miloš Aćimović dobio je loptu usamljen na desnoj strani, ali njegov udarac iskosa obranio je golman Novigrada Vedran Beblek.
Novigrad je prvi put zaprijetio preko Artona Ismailija u 14. minuti, Grujević mu je "podvalio" loptu na desnu stranu, ovaj ostao sam pred golmanom, ali njegov udarac otišao je pokraj gola.
Nakon 20 minuta igre Filip Arežina s gotovo polovice igrališta pokušao je iznenaditi golmana Novigrada, ali Vedran Beblek u posljednjem trenutku izbio je loptu preko grede.
Nogometaši BiH prvoligaša u 30. minuti zaprijetili su nakon kornera, a Goran Zakarić bio je najviši u skoku. Činilo se kako će njegov udarac glavom ući u mrežu, no obrana Novigrada očistila je opasnost s gol-linije.
Na prvu priliku u nastavku gledatelji na Stadionu Laco u Novigradu čekali su četvrt sata. U 60. minuti po ubacivanju sa strane Pero Stojkić izborio je priliku za udarac, ali s 20-ak metara pucao je preko gola.
U 65. minuti Ivan Aleksić je pobjegao svom čuvaru na lijevoj strani i pronašao Davida Žabeca na rubu šesnaesterca, ali napadač Novigrada predugo je čekao i obrana Zrinjskog otklonila je opasnost. Domaći nogometaši se u posljednjih pola sata povukli su se na svoju polovicu i pametno sačuvali nerješen rezultat.
- Svaka čast mojim igračima, odigrati ovako zrelo u dvije utakmice puno govori o njima. Iako nam rezultat nije bio u prvom planu, jer bi to u ovoj konkurenciji bilo suludo, osobito jer smo na turnir upali kao zamjena, no bilo bi lijepo ponovno osvojiti ovaj turnir, rekao je trener Novigrada Dinko Jeličić.
U četvrtak, 4. veljače, igra se posljednja utakmica u skupini A. Olimpija i Istra 1961 Pula od 15 sati igraju na Gradskom stadionu u Umagu za drugo mjesto jer je mađarski Gyirmot već osigurao prvo.
