HNK Rijeka objavio je sljedeću izjavu:
Victor Sanchez, trener nogometaša Rijeke, imao je razloga za zadovoljstvo nakon pobjede protiv Slaven Belupa i plasmana u finale Kupa.
– Čestitke igračima. Jako sam sretan zbog naših navijača što smo napravili ovaj korak i dobili priliku igrati jednu vrlo, vrlo posebnu utakmicu, a to je finale Kupa. Već sam rekao igračima u svlačionici koliko sam sretan zbog njih, a isto mogu reći i za navijače. Vi imate to iskustvo, navijači Rijeke imaju svježe iskustvo igranja u finalu Kupa od prošle sezone, pa znate koliko su takve utakmice posebne. Imamo igrače koji nikada u karijeri nisu igrali ovakve susrete i jako sam sretan zbog njih. Postoji mnogo profesionalnih nogometaša koji tijekom cijele karijere ne dobiju priliku igrati ovakvu utakmicu. Ja sam imao sreće tijekom svoje igračke karijere igrati takve mečeve i to su uistinu posebni trenuci koje nikada u životu ne zaboraviš, rekao je Sanchez.
Iako u trenutku konferencije za medije još nije znao suparnika u finalu, osvrnuo se na pripremu takve utakmice.
– Sretan sam što ćemo imati tu priliku, a pripremit ćemo se najbolje što možemo. Kada saznamo protivnika, pripremit ćemo se s maksimalnom motivacijom i zanosom kako bismo uživali u tom trenutku. Što se same utakmice tiče, igrači su jako dobro proveli plan u djelo. Ovakve su utakmice uvijek nezgodne. Na konferenciji prije susreta pričali smo o tome kako ćemo se nositi s pritiskom uloge favorita. Igrali smo kod kuće pred našim navijačima, koji su nam puno pomogli, to je bilo jako, jako važno. No, trebalo se nositi i s pritiskom protivnika koji čeka tvoju pogrešku kako bi iskoristio tranziciju. Bili smo vrlo mirni s loptom. Ponekad se činilo da je to čak i dosadno, ali ta kontrola igre dala nam je mogućnost da stalno budemo ‘unutra’ i da ne stvaramo probleme pred vlastitim golom zbog pogrešaka proizašlih iz tjeskobe da što prije zabijemo prvi pogodak. Bili smo strpljivi, a kad smo postigli taj prvi gol, mogli smo lakše privesti utakmicu kraju i pobjedi.
Rijeci kao da je trebalo cijelo prvo poluvrijeme da dođe na radnu temperaturu.
– Kao što sam rekao, mislim da je prvo poluvrijeme bilo obilježeno savršenom kontrolom s obje strane. Ovo je primjer u nogometu kako možete kontrolirati utakmicu s posjedom i bez njega. Mislim da su se obje ekipe držale svog plana. Mi smo pokušavali držati loptu što je duže moguće na protivničkoj polovici i stvarati prilike bez suvišnog rizika, izbjegavajući njihove tranzicije. Po mom mišljenju, to je bio plan naših protivnika: braniti se vrlo čvrsto i kompaktno u svojoj polovici i čekati napad kroz tranziciju. To se na kraju u završnici nije dogodilo, ali utakmica je bila takva. Oni su kontrolirali igru obranom, a mi posjedom, uz naš cilj da stvorimo prilike za prvi gol. Utakmica je bila duga, trebalo je ostati fokusiran do kraja. Imali smo nadu i vjeru da ćemo u nekom trenutku zabiti, i to smo i učinili.
Golove vrijede finala postigli su Gojak i Legbo.
– Baš smo s Gojakom pričali, u posljednjim je utakmicama imao puno prilika i stalno smo se šalili s njim. Govorili smo mu: ‘Ne brini, zabit ćeš u idućoj utakmici’, i tako tko zna koliko tjedana. Napokon, ovo je nagrada za naporan rad. On radi jako dobro, on je sjajan dečko kao i svi ostali, i jako sam sretan baš zbog njega jer znam koliko je patio sa svim tim prilikama koje je stvarao, a nije uspijevao zabiti. Naravno, jako sam sretan i zbog Legba jer je odradio jako dobre minute od trenutka kad je ušao, pomogao nam, a nadamo se da je to prvi od još mnogo njih, zaključio je Sanchez.