Ako diljem svijeta u nekih 150 zemalja, putem svih oblika prijenosa žive slike, neko svjetsko događanje promatra 88 milijuna ljudi, onda to nešto i znači.
Statistika je to koja povezuje Hrvatsku i World Rally Championship.
Kraljevska disciplina oktanskog sporta auto rally, najvišeg svjetskog ranga, vraća se u kolijevku petim hrvatskim izdanjem WRC Croatia rallya što će od 9. do 12. travnja „okupirati“ brojna znakovita područja Kvarnera i Istre kroz dvije županije – Primorsko-goransku i Istarsku, uz dodire s već tradicionalnim dionicama Karlovačke županije, kao i sa sasvim novim područjem Ličko-senjske županije.
Vrhunski je to sportski događaj što donosi simbiozu visoke tehnologije i vještine vozača.
O konačnom rezultatu odlučuje svaka desetinka utrošena na posebnim brzinskim ispitima, dramatična utrka sa strojem i „štopericom“ koja od vozača i njegova suvozača zahtjeva maksimalnu koncentraciju i preciznost.
I kad se pod jedno stavi brzina, tehnologija, servisni tim, pouzdanost vodećih svjetskih proizvođača automobila i povjerenje i umješnost najboljih svjetskih vozača i suvozača, stiže se do konačnog uspjeha.
Do pobjedničkog postolja!
Do pobjede!
Ideju su s odmakom vremena, imali mnogi.
Željeli su je ostvariti jednog dana.
Sadašnji ostvarivi koncept dovođenja World Rally Championshipa (WRC) u Hrvatsku konkretnije je začet 2013. godine, prigodom realizacije tadašnjeg Croatia rallya u Istri bodovanog za Europsko prvenstvo.
Ipak, protekle su još godine i godine da bi 2021. godine san bio i ostvaren.
Generacije će taj period pamtiti kao pandemijski, pa je i u svemu tome „mrvica“ zasluge da Hrvatska, upravo tada, bude upisana u kalendar FIA Međunarodne automobilističke federacije u rubrici WRC – Svjetsko prvenstvo u rallyu.
Bila je to i godina podsjećanja na 115. godišnjicu osnivanja Prvog hrvatskog automobilnog kluba, prethodnika Hrvatskog auto i karting saveza, a ova je u znaku novog jubileja 120. godišnjice.
Organizacijski projekt od prvog dana potpisuju porečki Autoklub D.T. Motorsport i zagrebački CRO Dakar Team, uz tehničkog izvoditelja zagrebački Auto klub Delta Sport.
TRI POBJEDNIKA U ČETIRI IZDANJA
Premijerno izdanje hrvatskog WRC projekta, sa startom i ciljem u Zagrebu, obilježio je nastup 56 od 68 prijavljenih posada iz 26 zemalja, kroz tri županije, itinererom dugim 1.279,87 km s 20 brzinskih ispita na deset lokacija ukupne duljine 300,32 km.
Svoju 51. pobjedu u WRC-u na prvom našem rallyu ostvario je tada sedmerostruki svjetski prvak Francuz Sebastien Ogier uz suvozača Juliena Ingrassia u Toyoti Yaris WRC.
Toj je pobjedi prethodilo niz događanja po kojima se prva godina u WRC i pamti.
Ogier je imao nesmotreni „bliski“ susret s policijom u prometu zagrebačkim avenijama, potom i nepoštivanje vertikalne svjetlosne signalizacije, da bi u ciljni rezultat u Kumrovcu ušao s minimalnom prednošću samo šest desetinki sekunde, što je bilo treće najmanje vrijeme pobjedničke prednosti u rezultatima WRC-a do tada.
Pehist za drugu poziciju bio je britanski tandem Elfyn Evans i Scott Martin iz Teama Toyote zahvaljujući skupo plaćenoj pogrešci samo 300 metara pred zadnjim ciljem.
Treći na postolju bili su Belgijanci Thierry Neuville-Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 Coupe WRC).
Među sudionicima šest hrvatskih posada, a najboljim plasmanom, 41.ukupno, nastup su obilježili Mateo Butorac i Marko Stiperski (Peugeot 208 Rally4).
Drugo izdanje 2022. godine itinererom je produljeno na 1.648,13 km i kroz 20 brzinaca duljine 291,84 km, uključivo i prostore dviju novih županija, objedinilo je nastup 63 posade iz 26 zemalja.
S osam dobivenih brzinaca, ali u krajnje neizvjesnoj borbi do posljednjeg mjerenja pobjedu odnosi finski tandem mladog lava Kalle Rovanperä - Jonnë Halttunen (Toyota GR Yaris Rally1).
Kao što je kazao, na posljednjem BI Kumrovec je riskirao i pobijedio za 4,3 sekunde.
Drugi su bili Ott Tänak - Martin Järveoja (Estonija, Hyundai i20 N Rally1), a treći Thierry Neuville - Martijn Wydaeghe (Belgija, Hyundai i20 N Rally1).
Do najboljih vremena po brzincima stizali su još Lappi (4), Neuville (3), te Tänak i Evans (2).
Jedan je brzinac na Platku, zbog izuzetno guste magle i nemogućih uvjeta odvijanja natjecanja otkazan, a među sedam hrvatskih posada najbolji 36. ukupno veteran Niko Pulić sa suvozačicom Aleksandrom Kovačić u Škoda Fabia R5.
Uoči trećeg izdanja, na jednom timskom testiranju poginuo je Irac Craig Breen iz Hyundai Teama, pa je i ozračje cjelokupnog izdanja hrvatskog WRC-a bilo neobično i tužno.
Svjetske asove, poslije pandemijskih godina i već uspostavljenog ritma pristizanja svjetskih asova uz brzince i na mjestima okupljanja došlo je promatrati stotine tisuća ljubitelja rallya.
Na startu 54 posade iz 23 zemlje uz još jedan novi brzinac u Gorskom kotaru (Ravna Gora) bili su pravi izazov, uz novost hibridnog pogona WRC1 klase.
Treća godina treći pobjednik, ali isti tim – Toyota.
Nakon 18 mjeseci pobjedničkog posta konačno u Hrvatskoj na najvišem postolju Britanci Elfyn Evans i Scott Martin, poslije 1.649,68 km itinerera i 301,26 km na 20 brzinaca s 27 sekundi prednosti ispred tandema Ott Tänak - Martin Järveoja (Ford Puma Rally1 Hybrid), te 58,6 sekundi ispred Finaca Esapekka Lappi - Janne Ferm (Hyundai i20 n Rally1 Hybrid).
Usprkos sedam najboljih vremena na brzincima, ali i pehom s gumama, legendarni Sebastien Ogier tek peti, a do najboljih vremena još su stizali Rovanperä (6), Neuville (3), Tänak (2), te po jedan Lappi i Evans.
Osam hrvatskih posada, a najbolji čak 29. ukupnog poretka Tomas Hrvatin - Đani Simčić (Renault Clio Rally4).
Bez dramatičnih trenutaka, posebno onih u poretku najboljih, nije moglo proći niti četvrto izdanje hrvatskog WRC.
Bila je to godina u kojoj se konačno očekivala pobjeda belgijske posade Thierry Neuville - Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 Rally1 Hybrid).
No, izostala je, a mnogi su favoriti imali niz čudnih pehova iz kojih se pobjedonosno izvukao, uz drugi trijumf u Hrvatskoj, najbolji među najboljima Sebastien Ogier uz suvozača Vincenta Landaisa (Toyota GR Yaris Rally1 Hybrid) stekavši u završnici 9,7 sekundi prednosti ispred timskog rivala Elfina Evansa (suvozač Scott Martin).
Neuville se, uz devet najboljih vremena s brzinaca, sa zaostatkom 45,8 sekundi morao zadovoljiti trećim mjestom, treći puta predodređenom pozicijom u Hrvatskoj.
Ogier je ostvario 59.pobjedu u WRC-u, te jubilarno stoto postolje.
Po tri najbolja prolaska BI imali su Evans i Ogier, po dva Fourmaux ( uz pobjednički Power stage ) i Katsuta, dok je Tänak jednom bio najbrži.
Među 62 posade (od 67 prijavljenih) duž 1.118,85 km itinerera i 283,28 km brzinskih ispita najbolje ukupno plasirana hrvatska posada (od njih sedam) bili su 28. Viliam Prodan - Marko Stiperski (Ford Fiesta Rally3).
NEKI NOVI KLINCI
„Krvna“ slika svjetskih asova u prestižnoj WRC Rally1 skupini automobila ponešto je osvježena, pa tako i sastav timova predviđenih za nastupe na hrvatskom asfaltu, onom za koji, ne bez razloga, kažu da ima „stotinu nijensi“.
Nećemo gledati Ogiera, Rovanperu, Tänaka,...
U dosadašnja četiri hrvatska WRC izdanja tek se šest vozača našlo na postoljima: Ogier s dvije pobjede, Evans s pobjedom i dva druga mjesta, Neuville s tri treća mjesta, Rovanperä s jednom pobjedom, Tänak s dva druga mjesta i Lappi s jednim trećim.
Koga čeka postolje ove godine na ceremonijalnom cilju u Opatiji vrijedi vidjeti.
Četvrto je ovo natjecanje WRC kalendara 2026. za koje konkurira 51 prijavljena posada vozača i suvozača 26 različitih nacija svijeta u osam različitih svjetskih marki automobila.
Monte Carlo, Švedska i Safari rally, svaki sa svojom podlogom i specifičnim uvjetima odvijanja prethodili su prvom pravom asfaltnom rallyu, s tri različita pobjednika (Solberg, Evans i Katsuta), s tri različita slavljenika na „Power stage“ (Evans, Neuville,Solberg) i s tri različita dobitnika „Super Sunday“ (Rossel, Evans, Solberg).
Samo su četvorica vozača u sve tri kategorije upisa bodova na sva tri rallyja imali svoje obilježje (Evans, Solberg, Fourmaux i Ogier), a bodovno su se izdvojili vodeći Evans s 66 bodova, drugi Solberg 58 i treći Katsuta 55.
ŠEST HRVATSKIH POSADA
Lista prijava ove godine objedinje 51 posadu, među kojima šest hrvatskih posada.
U „elitnom“ razredu WRC Rally2 je tek jedna posada, koja s jedne strane očekuje dobar plasman, a od njih se to i očekuje – klasa RC2 Vilam Prodan i Marko Stiperski (Škoda Fabia RS) iz AK Opatija Motorsport, sa startnim brojem 39.
U „utješnoj“ konkurenciji za prestiž su preostali: kombinirana posada AK Opatija Motorsport i AK Delta Sport Zagreb broj 55 Eris Marotti - Aleksandra Davunić (Škoda Fabia) RC2, broj 59 posada AK Rijeka Tomas Hrvatin - Đani Simčić (Ford Fiesta) RC4 (fotografija ispod teksta), broj 60 Vjekoslav Čičko - Eugen Kokolić (AK Zagorje Oroslavje, Peugeot 208 Rally4) RC4, broj 61 Igor Tomljanović - Tomislav Škreblin (AK Zagorje, Renault Clio) RC4, broj 62 Igor Mandić - Albert Ivančić (AK Rugvica/AK IRT Pazin, Ford Fiesta) RC4.
„NEHAJ KULA“ ODLUČUJUĆA
Četiri godine „baza“ WRC-a bio je Zagreb i njegovo šire okruženje.
Revolucionarna odluka spuštanja ka moru, najavljivana kao postupan proces gotovo od prvog dana, ove je godine učinjena.
Za bazu, Servisni park i sjedište organizatora odabran je Automotodrom Grobnik koji tako uz Grand prix motociklizma od 1978. do 1990. godine, pa nizom godina kasnije i FIM Sidecar prvenstva motocikala s prikolicom, upisuje i jedno automobilističko događanje svjetskih razmjera.
Neće se voziti stazom, ali prostor kompleksa u maximali će se iskoristiti za najviše svjetske okvire rallya.
Ceremonijalni start uslijedit će u četvrtak, 9. travnja, od 19 sati, s one iste pješačke zone s koje je 2012. godine startao ERC Croatia rally, prethodnica ovoga danas.
Istog dana u prijepodnevnim satima, od 10 nadalje, na dionici Trnovica (od Saršona prema Grobniku) uslijedit će Shakedown, posljednja provjera automobila. Istarska epizoda WRC vozi se u petak, 10. travnja, po dva puta brzinski ispiti BI Vodice - Brest (14,12 km) i startom od 9,13 i 15,15 sati, BI Jezero Butoniga - Motovun (13,78 km) od 10,11 i 16,13 sati, najdulji ispit rallyja BI Beram - Cerovlje (23,78 km) od 11,14 i 17,16 sati, da bi prvi natjecateljski dan zaključio legendarni uspon, bolje kazano spust BI Učka (11,75 km) od 12,02 i 18,04 sati.
Poslije noći provedene na Automotodromu karavana se okreće prema Gorskom kotaru i središnjoj Hrvatskoj, karlovačkom području.
Prvi je na rasporedu od 8,43 sati BI Platak (16,26 km), slijedi BI Ravna Gora-Skrad (10,13 km) od 9,41 sati, BI Generalski-Stol-Zdihovo (22,48 km) od 11,05 sati i najkraći brzinac BI Pećurkovo Brdo - Mrežnički Novaki (9,11 km) od 12,03 sati.
Povratak u „noćnu“ servisnu bazu uslijedit će obrnutim redoslijedom od 14,12 sati, zaključno s Platkom i startom u 17,22 sati.
Završni treći dan, nedjelja 12. travnja, sadrži jedan znani, a jedan potpuno novi brzinski ispit, nadomak mora, u Primorju i na padinama Velebitom.
U 8,05 sati starta BI Bribir - Novi Vinodolski (14,17 km), a sat kasnije BI Alan - Senj (14,56 km).
Od 10,38 sati ponavlja se start iz Bribira da bi novi hrvatski Power Stage „Nehaj“ uslijedio dionicom Alan-Senj od 13,15 sati s ciljem u Senju, nadomak povijesne kule Nehaj.
Hoće li i ove godine o poretku hrvatskog WRC-a odlučivati posljednji brzinac, ovog puta „Nehaj kula“ vrijeme će pokazati.
Svi poslije prvih trenutaka sreće, slavlja, suza, moraju stići do Opatije gdje će od 16 sati uslijediti ceremonijalni cilj.
Ranijih godina kiša, bura, magla, magla svuda oko nas, sunce Kvarnera i hladnoća Zagorja obilježili su rally spektakl godine.
Sada mu se može pridružiti samo još „senjska bura“.
U nadi da neće pokvariti dojam, a klima je nepredvidiva.
Novo, peto izdanje WRC-a u Hrvatskoj svojevrsni je izazov.
Prigoda da se Hrvatska kroz sliku i riječ, sportski rezultat i dojam predstavi svijetu u najboljem svjetlu.
Prilika je to za Primorsko-goransku i Istarsku županiju, Kvarner, Karlovačku županiju i Ličko-senjsku u kojoj će WRC biti događaj stoljeća.
Ako i kako bude Nehaj kula odlučuje.
A ta će priča obići svijet.
WRC je globalni izazov koji karakteriziraju hrabrost, strast, izdržljivost i mogućnost konstantne prilagodbe stalnim izmjenama okoline i nepredvidivosti uvjeta za vožnju.
A na ljubiteljima brzina tjedan je uživanja, na ovaj ili onaj način, uživo ili uz suvremena tehnička pomagala.
Odbrojavaju se sati do starta s Korza u Rijeci, a spektakl oktanske kraljice sportova ponovo je zagarantiran na hrvatskih cestama koje slove titulom „stotinu nijansi asfalta“.
Sve u svemu predstoji nam najznačajniji hrvatski automobilistički događaj svjetskih razmjera.
Razglednica je to koju šaljemo u svijet o svoj ljepoti lijepe naše, sa starta i cilja iz Europske regije sporta 2026.