Sanja Popović i Mia Volarić vraćaju se iz Maribora sa srebrnim odličjima, članica stručnog stožera i jedina riječka reprezentativka u sazivu ženske odbojkaške reprezentacije sudjelovale su na MEVZA prvenstvu.
HOS je objavio sljedeće izvješće:
Na najbolji mogući način okončali su MEVZA seniorsko prvenstvo naši odbojkaši u Mađarskoj, pobjedom protiv domaće reprezentacije od 3:0 (16, 23, 19), čime su osvojili turnir i zlatnu medalju.
Prvi set bio je demonstracija kvalitete našeg nacionalnog tima. Mađari su poveli s 1:0, ali od tada pa do 25:16 igrala je samo Hrvatska. Drugi set bio je izjednačeniji, iako je naša reprezentacija imala više od igre. U finišu su naši odbojkaši poveli 22:20, Mađari su s tri poena u nizu preokrenuli rezultat na 23:22, ali su naši odmah uzvratili istom mjerom za konačnih 25:23. U trećem setu izabranici trenera Ratka Perisa nisu suparnicima dozvolili nijedno vodstvo, uz tek jedan egal kod 1:1.
Na kraju je najučinkovitiji naš igrač bio Gabrijel Cvanciger s 13 poena (2 asa i 1 blok), dok su Sven Jakopec, Kruno Nikačević i Ante Kulušić dodali po 9 poena (Sven 2 asa i 2 bloka), Tino Hanžić 6 (2 asa i 1 blok), Petar Višić 2 (blokom), te po 1 poen Nikola Jureta i Ivan Đirlić.
Dominacija našeg sastava vidjela se i u statistici: napad 35-30, blok 8-6, servis 7-2, prijem servisa 61-48%.
Nažalost, naše su reprezentativke posljednjeg dana MEVZA prvenstva u Mariboru poražene od Mađarske 2:3 (25:19, 23:25, 18:25, 32:30, 12:15) nakon više od dva sata igre te su natjecanje završile na drugom mjestu i osvojile srebrnu medalju. Nakon četiri odigrane utakmice imaju identičan skor kao i naši odbojkaši, tri pobjede i jedan poraz u pet setova.
Silovito su krenule naše reprezentativke protiv Mađarske, ne dopuštajući suparnicama nijedno vodstvo. Bilježimo tek egal kod 6:6 nakon serije 4:0 Mađarske, ali odmah potom slijedi hrvatskih 5:0 za 11:6. Na kraju je set završio uvjerljivih 25:19 za Hrvatsku. Dobru igru nažalost nisu zadržale u nastavku meča, u kojem su inicijativu preuzele Mađarice. Nakon hrvatskih 14:12, serijom 6:0 suparnice dolaze do 18:14, ali izabranice trenera Igora Arbutine sustižu ih već kod 19:19. Naše su čak povele u finišu 21:20 i 23:22, ali posljednja tri poena osvajaju Mađarice za izjednačenje na 1-1 u setovima.
Očito je gubitak drugog seta djelovao poticajno na Mađarice, dok je naša reprezentacija u trećem setu, osim početnog 1:0, ostala bez vodstva. U kontroliranoj igri Mađarice osvajaju set 25:18 za vodstvo 2-1.
Četvrti set bio je velika borba, niti jedna ekipa nije se značajnije odlijepila, igralo se poen za poen, a Hrvatska je uglavnom držala minimalnu prednost. Mađarska nijednom nije povela, sve do same završnice kada su naše suparnice imale meč-loptu kod 24:23. Nisu je iskoristile, kao ni sljedećih pet, pa Hrvatska u velikoj drami s tri poena u nizu osvaja set 32:30 nakon 39 minuta igre i odvodi susret u odlučujući peti set.
Peti set bolje otvaraju Mađarice, koje vode 4:2, ali naše uzvraćaju serijom 4:0 za vodstvo 6:4. Na promjenu strana Mađarice odlaze s vodstvom 8:7, koje potom serijom 3:0 pretvaraju u 9:7. Igra živaca se nastavlja, Mađarice vode, a Hrvatice ih pokušavaju sustići. Nakon još jedne serije 3:0 Mađarska odlazi na 13:9 i mirno privodi susret kraju s 15:12 za pobjedu 3:2.
Mika Grbavica s 28 poena bila je najučinkovitija u našim redovima (4 bloka), Ana Ištuk postigla je 15 (2 bloka), kao i Luna Bečić (1 as, 2 bloka). Ema Strunjak imala je 13 poena (3 bloka), Ana Viktorija Trcol 10 (1 as, 4 bloka), Ana Burilović 4, a Maša Mlinar 1 poen.
Naše djevojke bile su bolje u bloku (16-13), servisu (6-5) i prijemu servisa (55-50%), dok su Mađarice ostvarile više poena u napadu (72-69).