Hrvatska nogometna reprezentacija u nedjelju igra kvalifikacijsku utakmicu protiv Norveške. Nakon što je UEFA oduzela Hrvatskoj bod zbog svastike na Poljudu, neposredno poslije neodlučenog rezultata protiv Azerbejdžana, utakmica u Oslu postala je izravno sučeljavanje dviju reprezentacija koje se bore za drugo mjesto i izravni plasman na EP u Francuskoj. U nekim drugim okolnostima utakmica protiv Norveške bila bi treniranje rutine, nakon 0:0 u Bakuu i utakmice za nulu, raspoloženje je drugačije:
- Znali smo da će Azerbajdžan biti bolji nego u Osijeku, a uz onoliko propuštenih prilika ne može se dobiti utakmica. Nedostajala nam je jedino realizacija. Protiv Norveške, iako smo pobijedili 5:1, igra nije izgledala kao što sam priželjkivao. Remi se ni meni ne sviđa, ali nema smisla da sada udarim po dečkima. Znamo da smo mogli biti efikasniji, no i to je nogomet, a sada nas čeka još veći protivnik i moramo biti sto posto spremni, poručuje izbornik Niko Kovač iz Norveške.
- Sad se sve promijenilo, Norveška nam je došla samo na bod, a vrlo su čvrsta momčad s nekoliko košarkaški visokih igrača te će igrati na skok, prekršaj, centaršut, uz podršku s tribina. Morat ćemo se boriti od prve do zadnje minute, fizički će sigurno biti intenzivnije nego u Azerbajdžanu. No, imperativ je na Norveškoj, neriješen rezultat više igra nama nego njima, ali želimo pobjedu, najavio je Kovač utakmicu u Oslu.
Stanoviti problem je forma najboljih igrača, protiv Azerbejdažana najslbije su igrali igrači od kojih se najviše očekuje:
- Pjaca je bio naš najbolji igrač, išao je okomito kao što smo i tražili te je pokazao da može igrati u bilo kojem sustavu. Mislim da smo u njemu dobili još jednog važnog reprezentativca za budućnost. Badelj je bio odličan u obrambenom dijelu, a nije Mandžukić jedini promašivao i ne bih nikoga izdvajao. Ključno je što smo ulazili u prilike, a svi su bili zaduženi i pozvani da zabiju, zaključuje Kovač.
