Nogometaši Rijeke nemaju baš puno vremena za odmor, u subotu od 21 sat igraju u Zaprešiću:
- Jasno da se momčad u utorak potrošila, psihički i fizički, u Zaprešiću igramo četvrtu utakmicu u deset dana. Iako smo pokušali promijeniti termin odigravanja, nije išlo. Znamo da nas čeka protivnik koji je bio izuzetno nezgodan u zadnjim utakmicama. Cilj je doći do bodova protiv motiviranog protivnika, koji ima trenera koji jako dobro zna pripremiti momčad. Rijeka je izazov, Rijeka je ostala u Europi, šteta za ostale klubove da nisu. Mi se okrećemo novim izazovima, a prvi je Inter iz Zaprešića, kaže trener Matjaž Kek.
U Zaprešiću neće igrati ozlijeđeni Sluga i Črnic:
- Bradarić i Mišić su upitni za nastup, obojica se se jako potrošili. Imamo nekoliko varijanti što se tiče sastava, vidjet ćemo tijekom treninga koliko je utakmica ostavila posljedice na igrače, vidjeli ste da je Martić jedva hodao zadnjih desetak minuta. Jako mi je bitno porazgovarati i pružiti najveću moguću podršku Gorgonu, koji je stvarno utučen. To su stvari o kojima najviše razmišljaš kada dijeliš svlačionicu s igračima, govori Kek.
A u svlačionici nije baš veselo nakon poraza od Olympiakosa, igrači su teško podnijeli ispadanje iz Lige prvaka:
- To samo pokazuje kakvi su karakteri i koliko je bila prisutna velika želja. Još jednom im upućujem veliki kompliment na tome kako su odigrali utakmicu u riječkoj atmosferi, da je tako nazovem. Svi moramo prihvatiti da život ide dalje, posebice mi koji smo dugo u sportu. Često govorim da će se nogomet igrati sutra i prekosutra. Puno se želje i truda uložilo, došli smo da razine koja je europska top-kvaliteta. Dali su igrači sve od sebe, što je meni kao treneru uvijek najvažnije. Rezultat te ponekad poljubi, ponekad ne, ali moraju dignuti glave. Ja sam taj koji će im prvi pomoći da ide dalje, naglašava Kek.
Nema baš puno vremena za razmišljanje o Ligi prvaka, uskoro počinju utakmice u Europskoj ligi:
- U jednom momentu napravili smo sve da uđemo u Ligu prvaka, nismo uspjeli jer je objektivno netko bio bolji od nas. Poslije Zaprešića počet ćemo razmišljati o Europskoj ligi, igramo šest utakmica, igramo u ritmu koji zahtjeva apsolutno top-spremne igrače i široki roster. Da je Rijeka već kvalitetno igrala na tom nivou, pokazuju naši rezultati. Ali ovo je nova generacija igrača, koji nemaju puno iskustva igranja u takvom ritmu. Mislim da su igrači u utakmicama protiv Salzburga i Olympiakosa pokazali da im je svaka iduća utakmica dobro došla. Ako igrači nisu spremni igrati u ovakvom ritmu, rizik od ozljeda je jako velik. Vidite da nemamo puno ozlijeđenih igrača nakon što je završio prvi ciklus europskih utakmica, kaže Kek.
Rijeka jedina u HNL-u igra europske utakmice, što je svakako otežavajuća okolnost što se tiče potrošnje igrača:
- Kada sam to prije neki dan napomenuo kao trener koji svaki dan radi s igračima i vidi u kakvom su stanju, dignula se velika medijska buka, te napao sam ovoga, onoga... To je toliko bez veze da neću ni komentirati. Normalno da ove utakmice zahtjevaju određeni ritam, ponašanje i pripremu. Dvaput smo s Rijekom prošli Euroligu i stvarno bismo bili bedasti da ne iskoristimo takvo iskustvo. Ne treba izmišljati toplu vodu, niti zatvarati oči pred onim što nas čeka. Ne znam ako to nekome smeta, ali nogomet će se i dalje igrati, iz osmišljenog sustava treba ići dalje. Ako to netko smatra napadom ili ultimatumom, onda je sebe više se razumijem. Onda je najbolje da šutim, treniram i da nemam svoje mišljenje. Ali sve što sam rekao ne opravdava nas da ne budemo pravi u Zaprešiću, nama je svaka utakmica novo dokazivanje s obzirom na nivo na koji smo došli. Rijeka je ostala u Europi zato jer u pravom trenutku pokazala kvalitetu i srce uz veliku podršku naših navijača, kazuje Kek.
Nakon utakmice u Zaprešiću slijedi stanka zbog nastupa reprezentacija u kvalifikacijama:
- Stanka dolazi poslije isforsiranih priprema poslije kratke stanke, odigrali smo puno utakmica do dvije utakmice protiv Salzburga, koje su bile najbitnije. Igračima će stanka sigurno dobro doći da se rekuperiraju i da se kroz kvalitetni trening opet dignu. O novim igračima ne mogu govoriti, jer ne znam u kakvom stanju dolaze, zaključuje Kek.
