Nogometaši Rijeke u srijedu ujutro kreću put Alkmaara.
Drugu utakmicu Europske lige u F skupini Riječani moraju odigrati protiv momčadi koja je prvu pobjedu ove sezone ostvarila upravo protiv Napolija i koja u Eredivisie ima pet remija iz isto toliko utakmica.
Nizozemci su minulog vikenda igrali protiv Den Haaga (2:2), Riječani su odmarali budući je zbog koronakrize njihova utakmica protiv Gorice odgođena.
- Dobro nam je došla ova odgoda utakmice protiv Gorice da se malo odmorimo i oporavimo. Mislim, dobro je sada, ali trebat će te odgođene utakmice jednom odigrati, vidjet ćemo kako će biti kada to dođe. Bojim se da će se nakupiti tih utakmica. No, ponavljam, stvarno nam je dobro došla ova odgoda jer nas čeka nova teška utakmica, započeo je Darko Velkovski, jedan od stožernih prvotimaca Rijeke i reprezentacije Sjeverne Makedonije.
Riječanima, dakle, slijedi prvo gostovanje u Europskij ligi.
- Mislim da ćemo protiv Alkmaara odigrati malo hrabije, da nećemo izgledati kao što smo izgledali drugo poluvrijeme protiv Real Sociedada, kada smo se dosta povukli. U prvom poluvremenu protiv Sociedada smo se digli visoko, imali smo neke šanse, u drugom smo se povukli skoro u šesnaest metara. Dobro, i njihova je kvaliteta tome kumovala. U drugom dijelu nismo imali baš nikakve šanse. Analizirali smo igru Alkmaara, naravno da su iznimno kvalitetna momčad, ali ipak mislim da je razlika u kvaliteti, kada ih uspoređujemo s Real Sociedadom, ipak daleko na strani španjolske momčadi koja ima tehnički puno kvalitetnije igrače i koja je taktički puno bolja momčad. Alkmaar igra dosta otvoreno kada ide prema naprijed, tako da mi tu vidimo našu šansu. Vidjet ćemo. Bod bi nas sigurno zadovoljio, a ne bi bilo loše niti kada bismo napravili nešto više, kaže Velkovski.
Pobjeda u Napulju sigurno mnogo toga govori o Alkmaaru, nije lako pobijediti Napoli na San Paolu.
- Ali i Alkmaar se u Napulju branio. Napoli je imao tridestak udaraca prema golu. Nisu zabili. Naravno, pobjeda je pobjeda i tu se nema što reći. Osobno, mislim da u ovoj našoj skupini igrom najviše možemo parirati upravo Alkmaaru, protiv Real Sociedada i Napolija trebat će nam puno više sreće da ih dobijemo ili da uzmemo bod, govori Velkovski.
Rijeka igra iznimno kvalitetno u posljednje vrijeme, pogotovo se to vidi u europskim utakmicama.
U tri posljednje utakmice Riječani su primili samo jedan pogodak, obrana je puno manje izložena, središnji blok je puno čvršći, kompaktniji, kvalitetniji.
- To je istina. Dosta smo se uigrali do sada, a i šef nije toliko mijenjao ekipu. Igra uglavnom istih jedanaest, dvanaest igrača, navikli smo se jedni na druge i taktiku znamo puno bolje. Kada se postavimo otraga, teško nam netko kroz kontinuirani napad može napraviti izgledne prilike ili postići pogodak. To je dobro. No, još uvijek moramo popraviti pogreške koje uslijede nakon što izgubimo loptu. I Real Sociedad je tu imao tri, četiri šanse kada bismo izgubili loptu. Dobro, oni su u tome baš kvalitetni, imaju brzu tranziciju. Na tom polju se moramo malo popraviti. No, ukupno gledano, stvarno smo puno bolji nego smo bili prije tri, četiri mjeseca, smatra Velkovski.
Riječani su u dosadašnjem dijelu sezone pokazali da se dobro nose s pritiskom velikih europskih utakmica, da mogu izdržati taj intenzitet pa se s razlogom nameće pitanje zašto tako kompaktno u središnjem bloku ne mogu igrati u hrvatskoj ligi.
- Pa, neće nas u hrvatskoj ligi Slaven Belupo tako pritisnuti da bismo morali stati u blok. Tu se više od nas očekuje da napadamo. Možda jedino kada igramo protiv Dinama taj defanzivni blok dođe malo do izražaja, protiv svih ostalih momčadi od nas se očekuje da napadamo i da igramo presing. I to je onda skroz drugačija utakmica, naglašava Velkovski.
Budući da na obrani sve počiva, na braničima je uvijek najveći pritisak. Kako se Darko Velkovski nosi s pritiskom:
- Svaku utakmicu moraš odigrati maksimalno pa što bude. Osobno, nisam osjetio neki naročiti pritisak, iako to svatko ima u sebi i osjeti se kada završi utakmica, kaže stoper Rijeke.
Velkovski je standardni reprezentativac Makedonije, koja također igra u 3-5-2 sustavu, baš kao i Rijeka.
- Slično je kao i u Rijeci. Isto imamo taj čvrst središnji blok i kontre su nam najjače oružje. Dosta je sličan sustav! Kada igramo protiv slabijih reprezentacija, onda izbornik stavi četiri igrača u zadnju liniju, kada igramo protiv reprezentacija koje su podjednake s nama ili nešto bolje, onda stanemo u blok i čekamo kontranapad.
Korona je nezaobilazna tema, uoči utakmice s Alkmaarom riječki klub je objavio da ima i četvrtog zaraženog nogometaša pa i na tom polju postoji određena vrsta pritiska.
- Normalno da je strah prisutan. Evo, upravo je kod mene doma ušao Murić i odmah mi je donio taj strah, ostavit ću ga na balkonu (ha, ha, ha). Šalu na stranu, strah je zaista prisutan. Oprezni smo, izbjegavamo kontakte, gdje god idemo maska je nezaobilazna. Moramo se paziti, nema nam druge, zaključit će Velkovski.
