Za najbolje riječke vaterpoliste prosinac je mjesec u kojem nema odmora. Zahtjevan raspored je nakon obveza u Kupu (Mornar) i Regionalnoj ligi (Mladost, Partizan) na red stavio ogled drugoga kola skupine B Lige prvaka u kojoj se Primorje susreće s turskim prvakom Galatasarayem. Izabranici srpskog trenera Žarka Petrovića za Primorjaše predstavljaju izuzetnu nepoznanicu, poglavito iz razloga što nisu odigrali susret prvog kola koji se trebao odigrati 30. studenog kontra Partizana na Banjici. Nije se igralo zbog političkih napetosti između Srbije i Turske uzrokovanih ubojstvom navijača Crvene zvezde na košarkaškoj utakmici. Pitanje je hoće li se ta utakmica i odigrati u skorije vrijeme, poglavito u Beogradu.
Kako bilo da bilo, Primorju uoči vikenda u kojem se može osvojiti Kup Hrvatske u Istanbulu neće biti lako. Ovogodišnja putešestvija kroz Ligu prvaka krenula je porazom u mađarskom Szolnoku (13:12), pa će Riječani ondje htjeti ostvariti prve bodove u borbi za Final Six u Barceloni.
- Oni su jedan izuzetno neugodan protivnik o kojem ne znamo previše. Ekipa je to uglavnom sastavljena od srpskih i crnogorskih igrača sa srpskim trenerom, dakle može se očekivati sličan pristup onakvima kakve imaju Partizan, Crvena zvezda i Radnički. Oni su turski predstavnik samo na papiru, mogu biti vrlo neugodni i nećemo ih ni u kojem smislu podcjeniti, rekao je trener Primorja Ivan Asić nakon večernjeg treninga u ponedjeljak.
U redovima kluba koji je čak 34 puta bio nacionalni prvak Turske igra vaterpolskoj publici nekoliko vrlo poznatih imena. Slobodan Nikić je nositelj igre, igrač koji je u klubu bio i prije dvije sezone kada je Galatasaray ispao od Juga u četvrtfinalu Lige prvaka, što je i najveći europski uspjeh kluba. Za podsjetnik, te je sezone do kraja otišla momčad Crvene zvezde. Uz njega, igra ondje i Mlađan Janović, jedan od najtrofejnijih crnogorskih vaterpolista, napadač koji je ovog ljeta došao iz redova Pro Recca. Iz crnogorske kolonije tu su i Vjekoslav Pasković, Miloš Šćepanović i Nikola Vukčević, nastupaju i turski reprezentativci Mihajlo Korolija i Srđan Aksentijević, kao i Filip Kljajević, trojac srpskog podrijetla.
- Sigurno je da su po imenima vrlo neugodni. Gledali smo tek jednu njihovu snimku utakmice s početka sezone iz koje nismo mogli previše toga saznati o njima. Moramo odigrati kao ekipa, moramo biti spremni na novu rundu agresivnog vaterpola u kojem ćemo se morati sportski potući s njima u svakom napadu. Kasnije će doći završni turnir Kupa, za nas je utakmica protiv Galatasaraya sada najvažnija, kazao je Asić.
Na put uz Anđela Šetku, o čijoj ozljedi još uvijek nema najnovijih informacija, neće ni kapetan Ivan Krapić. Stasitom se centru uoči utakmice s Partizanom dogodila upala oka zbog koje je primoran propustiti i ogled u Istanbulu.
Susret se na istanbulskom bazenu Engin Bora igra u srijedu od 19 sati po hrvatskom vremenu.
