Košarkašice Kvarnera ove sezone predstavljaju ne samo riječku nego i hrvatsku košarku u jednom europskom natjecanju. Klub koji je prošle sezone završio u A-2 ligi zbog unutrašnjih previranja, koja su završila odustajanjem od natjecanja u A-1 ligi, ove sezone nastupa u Europi! Čelnici Kvarnera ostvarili su najave s početka sezone, kada se klub preustrojio u hodu:
- Kada smo početkom lipnja ove godine najavili mogućnost igranja u CEWL-u, Centralnoeuropskoj ženskoj ligi, drugom po jačini regionalnom natjecanju u Europi iza EEWBL, mnogi su sumnjičavo reagirali, nisu vjerovali. Danas, nakon odobrenja od strane HKS-a, izvlačenja grupa i određivanja termina utakmica, možemo potvrditi vijest: ŽKK Kvarner ove će sezone biti jedini hrvatski ženski košarkaški klub, koji će se natjecati u jednom međunarodnom natjecanju, priznatom od Europske košarkaške organizacije, FIBA Europe, kaže izvršni dopredjednik ŽKK Kvarner Zvonko Čapko.
Neobično je da drugoligaš igra europsko natjecanje?
- ŽKK Kvarner je od svog osnutka gajio ambicije igranja ženske košarke na što je moguće višem nivou. Krenuvši od B1 lige, osvajanja A2 lige, tri Final Foura kupa i dva Final Foura prvenstva Hrvatske, Final Foura MŽRKL i evo sad, nastupom u CEWL ligi, želimo našim igračicama pružiti priliku igranja višem nivou. Želimo da naše igračice vide koliko je potrebno rada, truda i zalaganja za igranje, da tako kažem, ozbiljne košarke. Zato smo i donijeli odluku da se, iako drugoligaši, otisnemo u Europu. Naravno, CEWL je daleko od svjetala Euroleague ili Eurocupa, međutim predstavlja iskorak u odnosu na sve što je naš klub do sada igrao. Tim više što je CEWL priznat od strane FIBA-e još 2007. godine. Iako je izgledalo kao nemoguća misija, posebice nakon što su neki zločesti ljudi iznimno naštetili ugledu i opstanku kluba, uspjeli smo. Isto toliko koliko je domaća liga, A1 i A2, neatraktivna potencijalnim sponzorima i donatorima, toliko se za međunarodne projekte mogu pronaći prijeko potrebni sponzori. To se dogodilo i u našem slučaju, naglašava Čapko.
Otkud interes sponzora?
- Dovoljno je pogledati imena klubova koji su nastupali u CEWL-u ili koji nastupaju ove sezone: MBK Ružomberok, dvostruki prvak Europe, Piestanske Cajky, sudionik Eurocupa, Eisvogel Friburg, sudionik Eurocupa, Flying foxes Vienna, sudionik Eurocupa u nekoliko navrata, Valosun Brno, jedna od najačih ekipa češke lige i sudionik Eurocupa… Ukupno 7 klubova iz pet država, Austrije, Njemačke, Češke, Slovačke i Hrvatske po čemu se vidi nivo i kvaliteta ovog desetog, jubilarnog izdanja lige. Nastupi diljem srednje Europe ipak su nekim gospodarstvenicima dovoljno interesantni da pomognu u realiziciji takvog projekta.
Poznati su protivnici u skupini?
- Kvarnerašice će u grupi odmjeriti snage sa SBŠ Ostrava, trenutačno drže play-off spot u jakoj češkoj ligi, imaju u sastavu tri američke igračice, 19. i 20. studenog u Ostravi, zatim će u Rijeku, 30. studenog, sletjeti Galebovi iz Pieštana, što je doslovni prijevod imena viceprvaka Slovačke i vodeće ekipe slovačke Extralige, da bi 8. i 9. prosinca naše igračice izašle na megdan "Letećim lisicama" u Beču. Inače, Flying Foxes su prošlogodišnji finalist CEWL-a, pojačane su dvjema WNBA igračicama što dovoljno govori o njihovim ambicijama. Sezonu završavamo 25. siječnja sljedeće godine gostovanjem u Pieštanima.
Napravili ste veliki iskorak za klub kojemu se spočitavao neadakvatan rad s mladima?
- Danas se svi kunu u rad s mladima, što je svakako u redu. Međutim, rijetko tko ili gotovo nitko ne razmišlja što se događa sa mladima kad jednom više nisu tako mladi. Tko će im pružiti priliku da igraju seniorsku košarku na višoj razini, tu, nazovimo je dodanu vrijednost? To je jedan od bitnijih razloga za što nam najjača seniorska liga izgleda kao kadetska liga i zašto igračice odlaze u inozemstvo čim dobiju bilo kakvu ponudu. Hrvatski klubovi jednostavno vegetiraju, osnovni im je cilj održati se na životu, a zapravo ne shvaćaju da je svaka stagnacija nazadovanje. Činjenica je da ženska klupska košarka stagnira od trenutka kada su sa scene nestali klubovi, koji su nastupali u Eurocupu i Euroleague. To najbolje osjeća hrvatska reprezentacija, koja nakon tri uzastopna Eurobasketa, po svoj prilici sljedeći neće vidjeti. Poklopilo se to, dakle, sa nestajanjem Jolly-a, Gospića, Novog Zagreba, te odustajanjem Medveščaka od igranja u Eurocupu. Želimo sudjelovanjem u ovom natjecanju pokazati primjerom da se može kad se hoće, želimo igračicama pružiti priliku za nešto više, želimo skupljati iskustvo za bitne utakmice u našoj ligi i Kupu Hrvatske, te tako prvi put u povijesti jedan riječki ženski košarkaški klub postaviti na kartu Europe.
