Opatija je ambiciozno počela pripreme pod pretpostavkom da će dva kluba iz Treće lige - Zapad steći pravo plasirati se u proširenu drugu ligu.
Naime, odlukom Izvršnog odbora HNS-a iduće sezone Druga HNL širi se s 12 na 16 klubova.
Druga liga trebala bi se popuniti sa po dva prvoplasirana kluba trećih liga Zapad i Istok te prvoplasiranim klubom iz Treće lige - Jug.
Drugoplasirani klub iz Treće lige - Jug trebao bi igrati kvalifikacije s jedanaestoplasiranim klubom Druge HNL.
Dvanaesti klub iz sadašnje Lige 12 ispada, zadnji je nakon prvoga dijela Novigrad.
Jasno, pravo plasmana u drugu ligu ostvaruju klubovi koji ispunjavaju sve potrebne uvjete za ishodovanje licencije.
Opatija ne ispunjava osnovni uvjet, nema adekvatno igralište pa se kalkulira da bi mogla igrati na Kantridi.
Treba podsjetiti da igralište nije jedini problem Opatije, predsjednik Robert Perčić nedavno je naglasio da opatijski klub trenutačno nema drugoligaški budžet.
Vodeći Vinogradar za razliku od Opatije ispunjava sve uvjete, na početku sezone renovirano je igralište u Mladini na kojemu se već igrao drugoligaški nogomet.
Međutim, Vinogradar i Opatija nisu jedini pretendenti na drugu ligu iz Treće lige - Zapad.
Udarnik i Zagreb također su najavili da će zatražiti drugoligaške licencije.
Udarnik iz Kurilovca nalazi se na četvrtom mjestu iza trećega Krka, koji nema drugoligaških ambicija.
Prema propozicijama u Drugu HNL može se plasirati četvrtoplasirani klub ako ispunjava sve uvjete u slučaju da se tri prvoplasirana kluba ne mogu ili ne žele plasirati u viši rang.
Zagreb i Udarnik očito se nadaju da se u drugu ligu mogu plasirati zajedno s Vinogradarom.
Udarnik ima isti problem kao Opatija, nema adekvatnog igrališta pa je direktor Darko Janječić najavio da će u zahtjevu za licenciranje stadion u Velikoj Gorici navesti kao domaće igralište.
Što se petoplasiranog Zagreba tiče, predsjednik i trener donedavnog prvoligaša Dražen Medić od prvoga kola ponaša se prilično samouvjereno kada govori o povratku u drugu ligu.
Zagreb ima tri boda manje od Udarnika kojega mora prestići na ljestvici da bi ispunio jedini uvjet koji trenutačno ne ispunjava za plasman u drugu ligu.
Ako se Zagreb plasira na jedno od prva četiri mjesta, u Kranjčevićevoj se doimaju sigurnim da će drugoligašku licenciju dobiti prije nego drugoplasirana Opatija koja nema svoje igralište.
