Trener Rudara Franko Čupić zakazao je početak priprema 23. siječnja. Problem je što nogometaši Rudara ne mogu koristiti igralište, koje se čuva za nastavak sezone. U prvih deset kola, Rudar osam utakmica igra na svom travnjaku.
Struka je dogovorila čak 11 pripremnih utakmica, sve se igraju u gostima u ritmu subota - srijeda, dva vikenda igraju subotu i nedjelju:
- U dogovoru sa stručnim stožerom odlučio sam se na veći broj pripremnih utakmica iz jednostavnog razloga. Igralište nam se sanira, u katastrofalnom je stanju, a prvih šest utakmica igramo na njemu. Nemamo gdje trenirati, odluka je bila jedina moguća, kaže Čupić.
Rudar bi jedino "generalku" protiv Opatije (25. veljače) trebao igrati na svom travnjaku, ali samo u slučaju idealnog vremena.
Veliki broj pripremnih utakmica Čupić će koristiti za uigravanje poznatih igrača:
- Igrački kadar ostaje isti, jer nam nitko ne treba. Dobro smo popunjeni na svim pozicijama, ponajviše zato jer imamo polivalentne igrače koji mogu duplirati pozicije u momčadi, smatra Čupić.
- Očekivao da ćemo biti u vrhu, jer imamo mladu i talentiranu generaciju, ali drugo mjesto nadmašilo je i moja očekivanja, najviše zbog tih deset utakmica u gostima koje smo odradili. Prema mom mišljenju, uz nas favoriti su Lošinj i Grobničan, iako se u borbu za vrh mogu uplesti Naprijed i Rovinj koji imaju odlične momčadi, govori kapetan Igor Juričić, koji najbolje poznaje stanje u svlačionici:
- Svaki kvalitetan igrač je dobrodošao, ali smatram da ova momčad ima dosta unutarnje rezerve da se do posljednjeg kola bori za naslov, koji ćemo, nadam se, i osvojiti. Kako čujem, prednost bi nam trebao biti i domaći teren koji će ponovno zbog nekih odluka u klubu i kvalitetnog rada na njemu biti u odličnom stanju, zaključuje Juričić.
