U Tokiju su danas svečano otvorene 25. ljetne Deflimpijske igre, najveće svjetsko sportsko natjecanje gluhih sportaša i prvo izdanje ovih Igara održano u Japanu. U dvorani Tokyo Metropolitan Gymnasium okupilo se više od 3.000 sportaša iz 81 zemlje, koji će se natjecati u 209 disciplina unutar 21 sporta, čime su ovogodišnje Deflimpijske igre najveće u povijesti.
Uz gromoglasan pljesak publike, sportaši i službene delegacije prošli su u svečanoj Paradi nacija, a među njima i hrvatski predstavnici. Ceremoniji je prisustvovala japanska carska obitelj — princ Akishino i princeza Kiko, te njihova djeca, princeza Kako i princ Hisahito. Princ Akishino u govoru je naglasio važnost inkluzivnosti te poručio kako se nada da će Igre pridonijeti društvu u kojem se različitosti u potpunosti prihvaćaju i poštuju.
Poseban trenutak bio je ulazak hrvatske delegacije, pri čemu je hrvatsku zastavu nosio Oliver Lušić, kapetan rukometne reprezentacije gluhih i predsjednik Hrvatskog sportskog saveza gluhih:
“Velika mi je čast što sam na svojim šestim deflimpijskim igrama nosio zastavu. To je za mene bio izuzetno emotivan trenutak, baš kao i na mojim prvim deflimpijskim igrama. Prije svega želim zahvaliti Izvršnom odboru Hrvatskog sportskog saveza gluhih koji mi je ukazao ovu veliku čast. Moram reći da sam iskreno dirnut, neizmjerno sretan i ponosan što je upravo meni pripala ta odgovornost. Vjerujem da ću tu čast uspjeti vratiti na najbolji mogući način.”
S prvim natjecanjima naši sportaši kreću već sutra. Na borilište prvi izlazi naš džudaš Josip Tonžetić, potom Hana Kapetanović u streljaštvu, dok će rukometna reprezentacija otvoriti turnir susretom protiv Francuske, jednog od suparnika u skupini. Među debitantima je i Bruno Varšić, kojemu će ovo biti prva utakmica na njegovim prvim Deflimpijskim igrama.
„Ovo mi je prvi put da sam na deflimpijskim igrama i jako sam sretan što sam ovdje i što sam dio ove prekrasne reprezentacije. Svečano otvaranje je bilo predivno, a sada slijedi ono zbog čega smo zapravo i došli tu, a to je samo natjecanje. Sutra imamo prvu utakmicu i veselim se što ću s ponosom predstavljati svoju državu na deflimpijskim igrama.“ – Bruno Varšić, vratar rukometne reprezentacije.
Hrvatski sportaši ulaze u prvi natjecateljski dan gdje će odmjeriti snage s najboljima iz cijeloga svijeta.