Ivan Rakitić pojavio se pred novinarima u hotelu Le Meridien Lav. Dva dana prije utakmice s Mađarskom na Poljudu. Baš je protiv Mađara u Budimpešti, Rakitić posljednji put zaigrao za Hrvatsku.
- Baš sam maloprije porazgovarao s Tomom (glasnogovornik Pacak nap.a), želja je maksimalna. Posebno je doći u Hrvatsku, i Split meni jak grad, gdje mi je vjenčani kum. Jedva čekam da se družim sa stožerom, suigračima, prelijepo je čuti da je stadion rasprodan. Nakon težeg vremena za mene gledam pozitivno prema naprijed, rekao je Rakitić, a zatim se dotakao svog statusa u Barceloni.
- Ja bih isto rado volio znati što se događa. U nogometu se ponekad događaju stvari koje ne moramo razumijeti, nego ih moramo poštivati. Meni je jako neugodno i teško, navikao sam da igram. U 13 godina profesionalnog nogometa uvijek igram, sada se to promijenilo. Meni je to jako krivo, svi koji me poznaju znaju da se jedva čekam vratiti na teren. Imam sreću što imam fantastičnu obitelj, da to što prije zaboravim kada dođem kući. Željan sam nogometa, da se bacam, isprljam, da budem dio svoje momčadi. Sezona je duga, dat ću sve od sebe da se to promijeni.
Koji je bio razlog nedolaska u reprezentaciju u posljednjim akcijama?
- Za mene nikad nije bilo dvojbi, reprezentacija je broj jedan. Nekad se dogode neočekivane situacije. Da sam znao to prije osjetiti ili promijeniti što će biti u klubu drugačije bih reagirao. Mislio sam da je za reprezentaciju bilo najbolje da ispraznim svoju glavu, da dođem kada sam posve spreman. Nisam želio biti loše volje, mislim da je to korektno. Razgovarao sam s izbornikom i Lukom Modrićem, hvala im što su me razumjeli. Situacija koja se dogodila u klubu bila mi je jako teška. To sam morao ostaviti iza sebe.
Čekaju nas dvije teške utakmice u tri dana?
- Znamo da će biti jako teško i da su nas pobijedili tamo. Oni sigurno znaju gdje dolaze, da ih čeka pun stadion, velika reprezentacija. Jedva čekam tu utakmicu. Imam ih preko 100, a kao da mi je prva. Želimo uzeti šest bodova, analizirali smo Mađare, znamo da će biti teško. Jako su dobro organizirana reprezentacija, ali igramo pred našom publikom, nakon dosta vremena na Poljudu. Stadion se rasprodao u 15 sati, nemamo riječi, borit ćemo se jedan za drugoga.
Imate li psihološko opterećenje s obzirom da se igra u Splitu?
- Sve to trebamo pretvoriti u pozitivu. Očekivanja su velika, ali ako idemo zajedničkim putem bit ćemo još bolji i da bude još utakmica u Splitu. Ljudi su željni reprezentacije, mi volimo biti u cijeloj Hrvatskoj. Volimo igrati u Zagrebu, Splitu, Osijeku, Rijeci.
Koliki vam je izazov igrati u Splitu?
- Ljudi su željni reprezentacije, nakon nekoliko sati nije bilo karata. Da imamo stadion od 60.000 tisuća mjesta bi bio pun. Pritisak treba postojati, došli smo do njega jer smo bili viceprvaci svijeta. Idemo zajedno do pobjede.
Koliko vam znači velika konkurencija u veznom redu i respekt mladih igrača. Vlašić je rekao da ste vi igrač za prvu postavu?
- Niksi je fantastičan igrač. Što više boljih igrača, to nikad nije problem. Samo može biti problem ako nemamo tih igrača. Jako mi je lijepo čuti te riječi od njega. Kada sam ja došao u reprezentaciju čekao sam svoju priliku. Bitno je da idemo zajedničkim putem. Imamo dvije utakmice u tri dana, biti će mjesta za sve nas. Bitno da se poštujemo u grupi, a nikad neće biti problem što imamo puno dobrih igrača.
Bilo je i kritika na vaš račun. Izbornik Dalić je rekao da ste ga učinili srebrnim i da ćete zauvijek imati mjesta u reprezentaciji?
- To mi je drago, ali bolno je kada čujem i čitam neke stvari. NItko ne voli Hrvatsku više nego ja. Ostavio sam iza sebe državu koja mi je dala sve. Moje srce je odlučilo da kuca za Hrvatsku. Odluka nije bila protiv Švicarske nego za Hrvatsku. To će uvijek biti tako, jedna stvar to ne može promijeniti. U životu se događa puno stvari, pritisak je ogroman. Ali, pričati da moja želja igranja za Hrvatsku nije velika, bolje da ostanem doma. Moja želja je maksimalna i Hrvatska je broj jedan.
Koliko još planirate igrati za reprezentaciju?
- Kada sam stigao velike brojke, preko 100 nastupa u reprezentaciji. Nikada nisam očekivao da ću doći do te brojke. Čast mi je da mogu biti dio tog društva. Hoće li to biti još pet, deset, 20 nastupa, to ćemo vidjeti. Dokle budem mogao pomoći uvijek ću biti na raspolaganju. Bilo je jako teških 15, 20 dana. Jako puno smo pričali, otvoreno sam razgovarao s izbornikom i mislim da je to najpoštenije od mene.
Vidite li se i nakon zime u dresu Barcelone?
- To ne znam. Poštujem situaciju u klubu. Teška je i neugodna. Moja želja je igrati u Barceloni, a ne da budem samo dio te momčadi. Dat ću sve od sebe da mogu promijeniti tu situaciju. Imam ugovor još nekoliko godina. Nema boljeg mjesta nego biti u Barceloni, najboljem klubu na svijetu. Igraš s najboljim igračem svih vremena.
Jeste li ovog ljeta kontaktirali s drugim klubovima?
- Moguće da jesam. Situacija se razvijala kako nisam planirao. Želim igrati i želim pobijediti. Ako dođe trenutak da je za obje strane najbolje razgovarati to ćemo i napraviti. Razmišljao sam o raznim situacijama. Zahvalio bih se i publici kako me dočekala prošli vikend, to mi je motivacija da se stvari okrenu.
Kako je bilo gledati reprezentaciju u posljednjim susretima?
- Gledati nikada nije dobro, nervozniji si. Ništa ne valja. Ali, jako mi je drago bilo vidjeti utakmicu u Slovačkoj. Izbornik je kazao da je to jedna od boljih utakmica u njegovom mandatu. Uvjeren sam da možemo puno bolje i da će biti još takvih utakmica.
