Ovoga vikenda ponovo će zaživjeti odbojkaški parketi. Kreće nova sezona Prve lige u odbojci, Rijeka će braniti naslov kod odbojkašica, a kaštelanska Mladost kod odbojkaša. Primorsko-goranska županija imat će čak šest predstavnika, Rijeka, Kostrena i Grobničan kod odbojkašica, Rijeka, Opatija i Gornja Vežica kod odbojkaša.
Ove godine HOU je još jednom izmijenio sustav natjecanja tako da će se igrati u dvije jakosne skupine, dok će Rijeka i Split kod odbojkašica odnosno kaštelanska Mladost kod odbojkaša prvi dio igrati Intreligu. Naknadno će se ovisno o plasmanu stvoriti četiri nove skupine koje će ponovo razigravati za pozicije u doigravanju odnosno ostanak u ligi. Hrvatska odbojkaška potrudila se maksimalno zakomplicirati sustav odigravanja jer je svakome jasno da su Prva i Druga jakosna skupina kreirana da bi što više klubova moglo reći da igra Prvu ligu. O kvaliteti nema ni smisla raspravljati jer svake godine hrvatska liga pomalo tone i zapravo je čudo da s obzirom na katastrofalne uvjete ženska reprezentacija uspijeva održati kontinuitet plasmana na Europsko prvenstvo.
Raspored
Prvo kolo, odbojkaši, subota: Rijeka - Centrometal (D. mladosti, 18), Split - Opatija (20). Petak (19.30): Karlovac - Gornja Vežica.
Odbojkašice, subota (17): Rovinj - Grobničan. Nedjelja (18): Zagreb - Kostrena.
I ove sezone odbojkašice Rijeke bit će glavni favorit za osvajanje naslova. Izabranice Igora Lovrinova daleko su od nekadašnje uloge favorita, ali i dalje spadaju u sam vrh. Klub su napustile Samanta Fabirs, najbolja igračica već niz godina, te Bernarda Ćutuk. Tamara Sušić oporavlja se od ozljede koljena, dok je Katarina Pilepić morala na operaciju ramena. U klub su se vratile Ivana Kalebić i Sanja Car, te Tea Pešut koja je već u utakmici protiv Cestorada pokazala da joj je mjesto u ekipi Rijeke. Riječanke će prvi dio sezone igrati u Interligi, te će se naknadno uključiti u prvenstvo, u lovu na sedmi uzastopni naslov prvaka.
Podatak da su izabranice Igora Lovrinova u posljednjih šest sezona, računajući i prvo kolo ovogodišnjeg Kupa Hrvatske, u domaćim natjecanjima od 107 odigranih utakmica pobijedile u 102 susreta zapravo sve govori. Riječanke uživaju toliki respekt da i u trenucima kada kvalitetom ne odskaču toliko uvjerljivo i dalje dominiraju.
Odbojkaši Rijeke će pak prvenstvo otvoriti u subotu domaćom utakmicom protiv Centrometala (Dvorana mladosti, 18). Riječani ove sezone igraju u bitno izmijenjenom sastavu i trebat će puno strepljenja, ali i sreće da se krene prema gornjem dijelu ljestvice. U odnosu na prošlu sezonu Rijeka je ostala bez Igora Srdoča koji je godinama bio glavni igrač, a zasad se još nije vratio Dženan Pečenković. Stigao je zato Marin Sušanj iz Opatije, nužno pojačanje na poziciji tehničara. Rijeka ni u sezonama kada je imala znatno jaču momčad nije napravila iskorak, treba vidjeti koliko zapravo može ponuditi u ovom sastavu.
Pojačanje MOK-a Rijeka - Marin Sušanj/Foto Lario Tus
Ostali klubovi radit će prije svega na očuvanju prvoligaškog statusa i krenut će u natjecanje u drugoj jakosnoj skupini. Kostrena i Grobničan i ove sezone će ući sa sličnim kadrom kao i proteklih godina. Opatija je ostala bez prvog tehničara, ali izabranici Vladimira Brnečića ne bi smjeli imati problema da i ove sezone osiguraju mjesto u sredini ljestice.
Velika borba za ostanak čeka Gornju Vežicu. Riječani su dobili prvu bitku protiv Hrvatske odbojkaške udruge te su stekli pravo nastupa u Prvoj ligi koje im je bilo uskraćeno. Sada samo treba sačuvati taj status, dvije najslabije ekipe napustit će ove sezone Prvu ligu. Naravno, ako Hrvatska odbojkaška udruga u međuvremenu ponovo ne promijeni pravila.
