Hrvatska vaterpolska reprezentacija okupila se na plivalištu na Costabelli uoči početka super finalnog turnira LEN Europa Cupa.
Osam najboljih europskih, a time i svjetskih reprezentacija igrat će od četvrtka do nedjelje za titulu pobjednika ovog novog natjecanja koje je LEN-a pokrenula prije svega zbog popularizacije vaterpolskog sporta.
- Ovo je jedan od najvećih sportskih događaja u vaterpolu ove godine u Hrvatskoj. Pred ovim natjecanjem je velika budućnost jer već sljedeće godine očekujemo da Europa Cup služi kao kvalifikacije za Svjetsko prvenstvo. Hvala Gradu Rijeci i Riječkom sportskom savezu što su nam omogućili da ovo organiziramo u Rijeci. Drugi efekt ovog natjecanja je turistički, jer Hrvatska želi i radi na 365 dana turizma, a zemlje koje sudjeluju su naše bliže okruženje i vidjet će Hrvatsku kao turističku destinaciju, rekao je predsjednik Hrvatskog vaterpolskog saveza Predrag Sloboda.
Izbornik Ivica Tucak za završnicu Europa Cupa je izabrao 15 igrača obzirom da je LEN-a od ove godine dozvolila reprezentacijama da sudjeluju sa većim brojem igrača nego što je dosad bio slučaj. Jednako tako izbornici će imati pravo na 15 igrača i na Europskom prvenstvu ovog ljeta u Barceloni.
- Natjecanje dolazi u nezgodnom trenutku, jer su igrači silno opterećeni klupskim obvezama i završnicama prvenstava. Nadam se da će čelnici LEN-e iduće godine pronaći povoljniji termin. Prošlog vikenda igrači su igrali Ligu prvaka, sada smo cijeli tjedan u Rijeci, idućeg utorka igramo protiv Njemačke u Slavonskom Brodu utakmicu Svjetske lige, a zatim dolazi završni turnir Regionalne lige. To bi ubilo vola, a ne samo ljude. Petnaest igrača je napredak u odnosu na sve do sada i promjena će biti ne samo kod nas već i kod drugih, rekao je izbornik Ivica Tucak.
HRVATSKA: Marko Bijač, Ivan Marcelić, Luka Lončar, Josip Vrlić, Luka Lozina, Andro Bušlje, Ivan Buljubašić, Marko Macan, Hrvoje Benić, Anđelo Šetka, Ante Vukičević, Loren Fatović, Maro Joković, Javier Garcia, Jerko Marinić KragićHrvatska u svojoj skupini za protivnike ima Francusku, Crnu Goru i Srbiju.
- Igramo kući, aktualni smo svjetski prvaci i naša obveza je da damo maksimum i izvučemo najbolje iz sebe bez obzira na poteškoće. Očekujem dobar turnir, ali razmišljamo od utakmice do utakmice. Napravit ćemo sve da odemo do kraja, dodaje Tucak.
Prvu utakmicu Hrvatska igra protiv Francuske u četvrtak od 19 sati.
- To je uvjetno rečeno najlakši protivnik u odnosu na druga dva, Srbiju i Crnu Goru. No, i Francuska se kvalificirala u završnicu, pobjedila je Španjolsku tako da ima kvalitetu i nisu slučajno ovdje došli. Žele napraviti iskorak i moramo to uzeti u obzir. Nakon što završimo utakmicu sa Francuzima razmišljat ćemo o idućem protivniku, poručio je hrvatski izbornik.
Među pozvanim igračima je i Maro Joković.
- Što se tiče snage sudionika ovo je neslužbeno svjetsko prvenstvo. Sve reprezentacije dolaze u izmjenjenim sastavima, ali bez obzira na to ovo nam je dobar uvod u Europsko prvenstvo u Barceloni. Turnir će biti vrlo zanimljiv, skupina je zahtjevna i morat ćemo odigrati sve utakmice na zavidnoj razini. Borba za finale bit će teška i u drugoj skupini, mišljenja je Joković.
Ivan Buljubašić šest je godina proveo u Primorju EB. Nakon godinu dana ponovno se vratio na Costabellu.
Šest godina je prošlo prebrzo, a kada sam se spuštao na bazen, činilo mi se kao da je prošlo dva dana od mog odlaska, a ne godina dana. Dok sam tu igrao publika je uvijek bila vjetar u leđa i s njima nam je bilo lakše igrati bez obzira na protivnika. Podrška nikad nije izostala i ne sumnjam da će tako biti i sada. Nadam se punim tribinama, zaključio je Ivan Buljubašić.
Raspored:
Četvrtak 5. travnja:
16.00 Mađarska - Grčka
17.30 Italija - Španjolska
19.00 Francuska - Hrvatska
20.30 Srbija – Crna Gora
Petak, 6. travnja:
16.00 Mađarska - Italija
17.30 Hrvatska – Crna Gora
19.00 Srbija - Francuska
20.30 Španjolska - Grčka
Subota, 7. travnja:
16.00 Italija - Grčka
17.30 Francuska – Crna Gora
19.00 Srbija - Hrvatska
20.30 Mađarska - Španjolska
Nedjelja, 8. travnja:
16.00 4A – 4B
17.30 3A – 3B
19.00 2A – 2B (za 3. mjesto)
20.30 1A – 1B (finale)
