Hrvatska U-21 reprezentacija u utorak, 18. lipnja, igra prvu utakmicu u završnici Europskog prvenstva, izabranici Nenada Gračan natjecanje u skupini počinju utakmicom protiv Rumunjske.
Evo rasporeda:
Hrvatska - Rumunjska, 18. lipnja, 18.30
Hrvatska - Francuska, 21. lipnja, 21
Hrvatska - Engleska, 24. lipnja, 21
S obzirom na međunarodni rejting, utakmica protiv Rumunjska na papiru se doima najlakšom.
Problem je što takve projekcije na papiru odavno ništa ne znače u modernom nogometu, a posebice ne znače ništa u slučaju mlade rumunjske reprezentacije koja se u završnocu plasirala bez poraza ispred Portugala:
- Bez obzira protiv koga igraš, prva utakmica je uvijek važna. Rumunjsku kao da podcjenjujemo, a riječ je o momčadi za koju igra sedam A-reprezentativaca! Petorica su igrala u zadnjoj utakmici kvalifikacija za EP 2020, Rumunjska je na Malti pobijedila rezultatom 4:0, dvojica mladih reprezentativaca (Puscas 2, Man, op. a.) postignula su tri pogotka na toj utakmici,... Ova je rumunjska generacija izuzetna, ali najvažnije je da smo mi u zadnjoj utakmici protiv Danske pokazali da imamo kvalitetu. Bitno je da se koncentriramo na naše mogućnosti, da idemo iz utakmice u utakmicu i da već u prvoj utakmici pokušamo ostvariti pozitivan rezultat, kaže izbornik Nenad Gračan.
U kakvom je stanju momčad, Šunjić je izašao u utakmici protiv Danske, Vlašić je protiv Danske odigrao prvu utakmicu nakon duže stanke?
- Šunjić trenira prema svojem programu, Katiću je stradao nos, Benković ima problema cijelu sezonu, pa radi posebno, a Vlašić je OK. Šunjić, Katić i Benković su upitni, nadam da će do početka natjecanja biti spremni.
Halilović, Brekalo i Benković priključili su se nakon što su odradili ciklus s A-reprezentacijom?
- Oni su kroz cijeli ciklus bili s nama tako da nema problema. Nama je svima drago da igraju za A-reprezentaciju, što znači da se radi kvalitetno, zaključuje Gračan.
Hrvatska U-21 reprezentacija treći put igra u završnici jednog europskog prvenstva, uoči utakmice protiv Rumunjske treba istaknuti da u završnici nikada nije ostvarila pobjedu.
U Slovačkoj 2000. godine (Nizozemska 1:2, Španjolska 0:0, Češka 2:4) i Njemačkoj 2004. godine (Srbija i Crna Gora 2:3, Bjelorusija 1:1, Italija 0:1) ispala je u skupinama.
