Svečanim otvaranjem na središnjem gradskom trgu u Malom Lošinju počelo je XXXI. Euro-afričko prvenstvo u podvodnom ribolovu u organizaciji SRD Udica, a pod pokroviteljstvom Ureda predsjednice RH Kolinde Grabar-Kitarović, Grada Malog Lošinja i malološinjske Turističke zajednice.
- Lošinj je svjetska prijestolnica podvodnog ribolova. Domaćini smo bili prvog Svjetskog prvenstva 1960. godine. I od tada imamo tradiciju održavanja natjecanja u podvodnom ribolovu, ne samo našeg Novogodišnjeg Kupa već i ostalih regionalnih i državnih natjecanja. Nakon svjetske smotre prije sedam godina još jednom smo se ovdje okupili na velikom natjecanju i nadam se da ćemo opravdati sva očekivanja, reka je gradonačelnica Malog Lošinja Ana Kučić.
Natjecanje je otvorio Antonio Cruz, predsjednik Komisije za podvodni ribolov CMAS-a, a hrvatsku zastavu podigao je Ivan Lovrić, najstariji ribolovac Udice.
Na prvenstvu sudjeluje 18 zemalja, a hrvatski podvodni ribolovci najveći su favoriti, posebno kada se zna da su prije sedam godina osvojili zlato u pojedinačnoj i ekipnoj konkurenciji.
No, bila su to druga vremena i druga reprezentacija. Najveća opasnost prijeti od Španjolske, Italije, Grčke i Cipra, no nerijetko se događalo da i neki ribolovac iz ostalih reprezentacija iskoči.
Danas će boje hrvatske braniti tadašnji svjetski prvak i sedmerostruki prvak Hrvatske Daniel Gospić. Jedan od najboljih svjetskih podvodnih ribolovaca ne osjeća pritisak uoči dvodnevnog natjecanja.
- Dobro sam se spremio. Miran sam, znam što moram raditi. Konkurencija je jaka, ali bila je i prije sedam godina. Cilj je osvojiti medalju i ja ću dati sve od sebe, ali u subotu navečer ćemo znati jesam li u tome i uspio. Stjepko Kesić će mi biti asistent u brodu i ja mu se unaprijed zahvaljujem na pomoći, rekao je Daniel Gospić uoči početka.
Izuzev Gospića, nastupit će Slaven Čubrić (DPS Zagreb) te Radoslav Jakupović (Udica Mali Lošinj).
Trećeplasirani hrvatski lovac na reprezentativnoj listi po bodovima je Stjepko Kesić (Split), no bez obzira na svoju kvalitetu, rezultate posljednjih godina u kojima je pokazao da je jedini pravi konkurent Gospiću te sjajnu gotovo jednomjesečnu pripremu prilika za nastup mu je nenadano oduzeta dva dana prije početka odlukom izbornika Branka Ikića.
Ikić se odlučio za domaćeg Jakupovića, ocijenivši da je u maloj prednosti jer je Malološinjanin, unatoč tome što je Kesić na oba pojedinačna prvenstva Hrvatske održana u Malom Lošinju bio bolji.
Hrvatski izbornik i sam je bio dio zlatne reprezentacije prije sedam godina kao asistent te je svjestan da se od njega očekuju medalje u obje konkurencije, a hoće li iznenadna promjena biti pozitivna ili će sve završiti loše kao na Svjetskom prvenstvu u Zadru 1998. na kojem je i Ikić nastupio, kada je Hrvatskoj pripala bronca u ekipnom poretku, dok su u pojedinačnoj konkurenciji ostali bez medalje, znat će se nakon vaganja u subotu navečer.
Prvi dan natjecanja trebao bi se održati u akvatoriju otoka Suska te Velih i Malih Srakana, a vremenska prognoza baš ne ide na ruku sudionicima i organizatorima.
Predaja ulova bit će u korijenu luke u centru grada od 15,45 sati.
Vaganje će biti održano u malološinjskoj sportskoj dvorani s početkom u 17,30 sati.
Fotogalerija Valentina Prokić
